Мой любимый враг

Лишь однажды, прошлой зимой, Скай взяла меня с собой на охоту, и мы чудесно провели время.

Стоило мне только вспомнить о сестре, как в дверь раздался робкий стук.

— Войдите!

Из-за двери показалась светлая головка Скай. Сестренка улыбнулась мне, и эта улыбка – единственная эмоция, которую девушка проявила за целую неделю! Моя сестра-тихоня больше похожа на бесчувственную куклу, нежели на человеческое дитя.

— Как ты, Амели?

— Как всегда, — пожала плечами, с особым усилием вдавливая острый кончик иголки в серую ткань.

Ну зачем Скай пришла? Пожалеть меня? Мне это не нужно!

— Я принесла тебе пирожные и чай.

Поднос звякнул, коснувшись деревянного столика у кровати.

— Мама передала? Вот ведь только был завтрак.

— Нет, мама занята. Эла очень нервничает, плакала уже дважды. Первый раз из-за волнения, второй – когда случайно порвала рукав платья.

— Она не понравится лорду, если ее лицо будет красным и опухшим, — буркнула я.

— Мы говорили ей то же самое. — Скай остановилась напротив меня, сцепила пальцы в замок и рассеянным взглядом заскользила по комнате.

Она всегда делала так, когда хотела что-то сказать, но не могла собраться с духом.

— Скай, если ты пришла пожалеть меня, то не стоит, правда. Лорды завтра уедут, и я снова смогу выйти из комнаты. Если честно, я не уверена, что Эла уедет вместе с ними…

Сестра едва заметно поджала губы, а я усмехнулась – Скай в ярости.

— Ты ведь знаешь, что этот брак – единственное, что спасет нашу семью от разорения? Вчера уже приезжал поборщик, передал последнее предупреждение.

Нам нужны деньги, а Его Высочество женился на другой. Всю нашу жизнь мы надеялись на брак Элы и принца, но этому не бывать. Осталась последняя надежда: если Эла выйдет замуж за младшего лорда, мы снова станем богаты. Настолько богаты, что сам король нам позавидует!

— Я все знаю, но с чего ты взяла, что Эла ему понравится? — Нет, наша старшая сестра была безупречна. Впрочем, как и все остальные. Как-то так вышло, что все девочки в нашей семье рождались как одна – светловолосые, голубоглазые, высокие.

Они все были похожи между собой как две капли воды. Все, кроме меня. Я бросила взгляд на свое отражение в зеркале – темные каштановые волосы и карие глаза достались мне от отца, я была единственной, кому “повезло” родиться темненькой.

— Давай будем молиться за то, чтобы Эла завтра покинула этот дом, — ободряюще улыбнувшись, Скай дотронулась до моего плеча.