Бабушка на выданье

Стоит ли этого непрошенная молодость в каком-то унылом средневековье, пусть даже с магией? Эрмина остановилась, словно споткнувшись, осенённая внезапной мыслью. Это же, значит, опять месячные будут! Вот же чёрт!

Ни компьютера, ни даже книги, чтоб отвлечься. Приближающиеся лёгкие шаги показались избавлением.

– Ирса Суоллан, – сказала Эрмина, – Я ничего толком не знаю о завтрашней церемонии. Как всё будет происходить?

Ей показалось, что дама посмотрела на неё с неприязнью:

– Король Эрмет изъявил желание присутствовать на свадьбе, поэтому жрецы храма Всех Богов сочетают вас прямо в его покоях.

Из иностранных гостей будут присутствовать король Орнеи с супругой и князь Аледри, – она замялась на мгновение и продолжила так же сухо: – Надеюсь, вы понимаете, что слишком пышный наряд не подойдёт?

– Простите, ирса Суоллан, я уже ничего не понимаю, – сказала Эрмина, прижимая ко лбу тыльную сторону ладони точно так, как делала изнемогающая барышня в каком-то фильме, – быть может, вы поможете подобрать платье, которое будет приличествовать случаю? И… могу я попросить принести сюда карты нашего королевства и соседей?

– Я отдам распоряжение Унтре, – сказала дама, поджав губы.

– И покажу ей нужные карты. Странная просьба…

Эрмине показалось, что это замечание: ей, вероятно, следовало обращаться с этим к служанке, а не к придворной даме. Чёрт разберёт, наставница это, фрейлина или кто ещё.

Пришлось напомнить себе, что принцесса не должна объяснять своё желание. Вот захотелось, и всё тут! Но всё равно неловко молчать под испытующим взглядом пожилой ирсы.

– Мне, может, не следует это говорить, но будет хорошо, для вас в первую очередь, если ваш будущий супруг не узнает о… ваших способах снятия напряжения.

– Что вы имеете в виду?

– Ваши с ирсой Лекон подвальные развлечения, – сурово ответила Суоллан.

– Надеюсь, вы прикажете очистить подвал до свадьбы.

Эрмина открыла рот, но опомнилась и предпочла не задавать никаких вопросов, вместо этого холодно заметила:

– Подумаю. Благодарю за предупреждение.

После ухода дамы, Эрмина опять задумалась. Получена новая информация: служанку зовут Унтра, но у принцессы наверняка не единственная горничная. Или это камеристка? Эрмина в отчаянии стиснула руки.