Бабушка на выданье

Тогда, получается, нам надо оставаться в Леоне.

– Значит сейчас мы пойдём в мою комнату и обо всём поговорим, – решила Эрмина. – Правда у меня, насколько я понимаю, лишь одна комната, и это спальня.

– Самое то, что нужно, – холодно подтвердил Риольф. – Полагаю, что это никого не удивит.

Они поднялись наверх. Эрмина с досадой заметила, что кровать расстелена. Бельё сменили на шёлковое, угол одеяла откинут. Все стулья стояли у стен, опять же заставляя обращать взоры к призывающему ложу. Эрмина подвинула стул Риольфу, а сама уселась на подоконник, прислонившись спиной к откосу.

Риольф удивлённо вздёрнул бровь, но ничего о манерах принцессы не сказал.

– Итак, что ты хочешь узнать?

Эрмина удивилась внезапному переходу на ты, но сочла его вполне уместным между супругами, пусть и номинальными.

– Прежде всего меня интересует… – она вгляделась в безмятежное лицо Риольфа, – очень интересует вот такой вопрос. Почему ты мне сразу поверил?

Главы 10-12

Глава10

Риольфа вопрос Эрмины смутил, но он ничем не выдал замешательства.

Поглядел в лицо жены открытым честным взглядом и сказал, легкомысленно пожав плечами:

– От Эрмета, – пояснил он, – сбежала колдунья. Не от хорошей жизни, надо пролагать. Вот и напакостила напоследок. Настоящая принцесса славилась тяжёлым характером, наверняка и на колдунье успела проявить. Чему удивляться?

Эрмина чуть заметно поджала губы – вероятно, задело замечание о том, что она сама не настоящая.

Меньше всего хотелось сознаваться, что к бегству Соли и переселению сюда незнакомки из иного мира, Риольф сам приложил руку.

Впрочем, женщины должны были обменяться возрастом, а не сознанием. Вероятно, юная ведьма не справилась со сложным колдовством. Ну, что поделать! Всё равно лучше иметь дело с подменышем, чем с оригиналом.

Эрмина смотрела пристально, серьёзно, не мигая, и от этого взгляда Риольфу стало не по себе, словно она держала на ладони его душу и могла прочесть все мысли. Так смотрел на него Бран во времена ученья, когда он плохо отвечал урок и пытался что-то придумать себе в оправдание.

Риольф не узнавал прежней принцессы. Ни капризного высокомерия, ни вредной ехидной усмешки, ни наглой уверенности в собственной безнаказанности – перед ним сидела совершенно другая женщина.

– Почему ты на меня так смотришь?

– Не думал, что от выражения лица так зависит общее впечатление, – сказал он наконец. – Знаешь, ты совершенно не похожа на прежнюю Эрмину. Я насмотрелся на неё на приёмах, да и разговаривал пару раз.