Бабушка на выданье

– Дорогу, мразь, – взревел Риольф, – всех порешу!

Эрмина сунула черенок вниз, в сплетение ног, рванула в сторону, и сразу выдернула. Запнувшись о деревяшку упало ещё двое, кто-то, налетев на упавшего, свалился рядом и громко выругался. Зверюга врезалась в толпу, и крики усилились

– Брось! – крикнул Риольф, указывая взглядом на дверь, и с размаха опустил конец цепи на голову того, кто стоял ближе всех к выходу.

В самом деле, в пылу схватки все сдвинулись в сторону. Эрмина бросилась вперёд, перепрыгнула через тело, стараясь не рассматривать его, и оскользнулась на мокрой плите.

Больно шмякнулась коленом и взмахнула руками, уже понимая, что удержать равновесие не получится, но Риольф не дал ей свалиться, вздёрнул на ноги – за шиворот. Свободный конец цепи сильно приложил по спине, но Эрмина стиснула зубы и молча бросилась вперёд. В дверях столкнулась с волчицей и всем телом стукнулась о косяк.

Теряя драгоценные мгновения, потянула дверь за собой, захлопнула, прохрипела пересохшим горлом:

– Дверь держи!

Он увидел в руках ключ, послушался, вцепился в ручку и повис всем телом, упираясь ногой в стену.

Плечо Эрмины онемело, глаз слезился, но ключ вошёл в замочную скважину с первого раза, и она повернула его до упора, почти не замечая, как вздрагивает дерево от рывков изнутри.

– Какого, – Эрмина не нашла в этом языке аналогов чёрту и просто пропустила слово, – здесь происходит?

– Потом, всё потом, – Риольф тащил её вверх по ступеням. В темноте ничего не было видно, только слышалось, как жадно и хрипло он хватает воздух ртом, и Эрмина, почти восстановившая дыхание, с лёгким оттенком самодовольства подумала, что она выносливее.

Наконец, лестница закончилась, они вступили в такой же тёмный коридор.

– Целы? – раздался из темноты взволнованный голос Эсны, и Эрмина от неожиданности шарахнулась и налетела на мужа. Он коротко простонал, вдохнул с громким свистящим звуком и невыразительно ответил:

– Почти. Они вот-вот выберутся.

Проведёшь на конюшню?

– Зачем это? – подозрительно спросила Эсна. – К своим поедешь? Нельзя. Вас там и будут искать.

– Мы не можем оставаться здесь пока не знаем, кто враг, а кто друг.

– Пока ворота не откроют, из города всё равно не выбраться. Может, подземным ходом?

Эрмина тихо вздохнула и мягко начала заваливаться набок, сползая по стене. Её подхватили с обеих сторон, но Риольф отстранил Эсну и не слишком аккуратно вскинул жену на плечо.