Бабушка на выданье

Совсем рядом, чуть ниже, темнел провал прохода. Она спустилась на пару ступеней вниз, поставила ногу на твёрдую поверхность и застыла, не в силах оттолкнуться от скобы . Казалось, что не удастся удержаться, и темнота шахты затянет её вниз.

– Ну что ты?

– Боюсь.

Риольф поднялся выше, его руки сжали скобу на уровне её коленей:

– Ставь ногу мне на плечо.

Поколебавшись, она так и сделала и уже с этой промежуточной опоры легко шагнула в проём и протянула руку Риольфу. Через несколько мгновений он стоял рядом с ней.

– Скорее. Если мы не найдём выхода, придётся обратный путь проделать в темноте.

Комната оказалась сильно перекорёжена. Потолочная плита одним краем опиралась на обломки рухнувшей стены. С одной стороны – груда кирпичей до самого потолка, с другой – разрушенная стена с полузаваленной дверью. Они переглянулись и молча начли разбирать завал при свете кнада, пристроенного на обломке возле двери.Теперь шарик тускнел просто на глазах и перетаскивание обломков напоминало соревнование: нужно было во что бы то ни стало опередить гаснущий фонарь.

При этом и шуметь не стоило. Слишком громкий звук могли услыхать преследователи. В комнате слышалось только тяжёлое дыхание и хруст многочисленных стёкол под ногами.

Обломки были тяжелы, но их не перетаскивали, а переносили или переваливали, и меньше через четверть часа дверь освободилась. Шарик уже изменил свет и стал синим, лишь изредка в нём вспыхивали багрово-фиолетовые искры. С торжествующей улыбкой Эрмина подняла его и дёрнула дверную ручку.

Дверь подалась легко. Петли проржавели и схватились намертво, но зато отлетела часть рамы. Риольф подхватил падающую панель. Яркая вспышка на миг озарила раковину и унитаз, и мир погрузился в темноту.

Риольф не успел рассмотреть и нетерпеливо спросил:

– Ну, что там?

– Туалет, – упавшим голосом сказала она. – Что будем делать?

– Отдохнём, – после мучительной паузы ответил он и вздохнул. – Поедим. Потом попробуем спуститься и найти выход. Только надо двигаться осторожно, чтобы не свалиться вниз.

Они устроились прямо на дверном полотне. Риольф начал рыться в узелке.

– Почему ты отправил меня подниматься первой?

– Голова кружится. Боялся сорваться и сшибить тебя, – он передал ей хлеб с сыром. Пальцы его оказались горячи – началась лихорадка.

Эрмина помолчала, потом сказала:

– Если поднять руку и достаёшь потолок, значит идти безопасно. Около шахты потолок высокий.

– Угу.

Они легли, прижавшись друг к другу.