Сорцерий. Книга III. Вендетта.

— Странно… Не понимаю, почему чувствую особое притяжение сразу от трех разных мест… То, что в них таится, сильнее, но, где именно Кристалл Желаний, а где нечто иное — разобрать не могу.

— Сосредоточься, — потребовала ведьма.

— Они… Меня влечет к ним одинаково, — в очередной раз разочаровалась и разуверилась в себе Алиса.

Покровительница поднялась и, минуя осудительный взгляд Виктории, отправилась в лес, определив нужное направление. Алиса, за неимением однозначного ответа, решила посетить все три места нахождения Силы.

Ведьма стиснула зубы: нетерпеливая неумеха, неспособная усидеть лишнее время и разобрать видения, пробуждала лишь гнев. Впрочем, отыскать нечто неизвестное, но не менее сильное, чем Кристалл Желаний, определенно, будет не лишним. Виктория сдержанно ступала за Алисой.

Путешествие проходит легко и быстро, если ты не один. Столь схожие, но столь разные ведьмы-покровительницы ступали бок о бок. Если Алиса пыталась сдобрить долгую прогулку общением, то Виктория отзывалась весьма сухо и кратко.

Алиса хотела за разговорами отвлечься, а Виктория — поскорее со всем покончить. Они не могли стать друзьями, только союзниками, общий интерес которых по итогу разделит.

Алиса предполагала, что за ней могут отправиться в след, будь то друзья или жаждущие ее заключения жители Китаса, потому выбирала тропы затерянные, труднопроходимые, жуткие, но шагала торопливо и устремленно. Виктория держала темп, не спрашивала за выбор не лучших троп, конечная цель стоила любых тягостей на пути.

Миновав королевство Вангшенг, потратив еще неделю на запутанную дорогу через леса и болота, союзницы вышли к цитадели, выложенной из булыжников разных размеров и форм. Высокие стены располагались в глуши, в низинах территории королевства Пантана, среди низкорослых деревьев и кустарников, погруженных в сырость. Крепость отличалась от других в Сорцерии наличием врат. Настигнув их, Алиса постучала кулаками по бревенчатым дверям изо всех сил. Врата отварили сразу. Перед союзницами предстали кентавры рослые и сильные, с обнаженными человеческими торсами и крепкими мышцами, покрытыми разнообразными символическими рисунками.

Суровые мужские лица украшали густые брови, пронзительные глаза и длинные бороды, заплетенные в косы.

Вперед ступил кентавр с перекинутым через грудь кожаным ремнем, из-за спины его выглядывала рукоять громоздкого меча. На обритой наголо голове красовались знаки луны, через все лицо проходил розовый бугристый шрам.