Две жизни Алессы Коэн

Я не сразу понял, что происходит: но с каждым днем их дар будто ослабевал, в их глазах гас свет. Источник, питавший нас всех... я до сих пор не знаю, что с ним случилось. Одни забывали простейшие руны, у иных самые безобидные заклятия приводили к таким последствиям, что бедняги едва оставались живы. И нам пришлось признать очевидное: магия покидает наш мир безвозвратно. Возможно, в нашем распоряжении последние месяцы, если не недели. После чего мы растворимся среди обычных людей, станем торговцами, воинами, землепашцами.

Если, конечно, инквизиторы не отыщут нас раньше. Я почти не спал и едва держался на ногах. "Так ты повредишься умом, Гвеллан, — как-то сказала мне старая знахарка. — Подумай, что тогда будет с нами". И она сварила мне настой, хотя прежде я никогда бы не принял сонный отвар из чужих рук.

Значит, он не зря верит снам...

— Я не видел их так ясно, как ты. Скорее, слышал голос. Голос человека, бывшего моим далеким предком. И он рассказал мне о ритуале "Зеркала времени". Круг и знаки, которые он вычертил, врезались мне в память так четко, что я без труда смог зарисовать их, когда проснулся.

"Пройдешь только ты, — сказал мне человек, которого при жизни называли Гордиэлем. — В тебе наша кровь, кровь древних магов. Кровью ты вычертишь знаки и откроешь проход. Но помни: у тебя всего один шанс. Вторая попытка убьет тебя. И никому из ныне живущих не повторить твой путь".

— Так и вы тоже Избранный, мастер Гвеллан? — я грустно улыбаюсь и не отказываюсь от кубка вина, который он наполняет для меня.

— Видишь, не ты одна... Я избавлю тебя от подробностей, как и что я делал. Удалился в пещеру, сделал все, как велел мне мой предок. И щедро полил контур пентаграммы своей кровью. И оказался в своем замке. За неделю до того, как некоей адептке на голову рухнул хрустальный шар... Возможно, ты и права: время похоже на бесконечную дорогу, по которой некоторые вольны бродить вперед и назад...

А я почему-то представляю себе скользкую белую полосу, тонущую в молочном тумане.

— Но... постойте!

Алесса Лиатрис видела немало фильмов о путешествиях во времени, да и книги она тоже читала. И никогда не понимала парадоксов временных петель. И потом, разве при перемещении мастер Гвеллан не должен был столкнуться с собственным двойником?

— Моя кровь, Лесса, — поясняет он, но я все равно ничего не понимаю. — Промежуток во времени составлял всего несколько месяцев. Из-за кровного ритуала я просто соединился со своим двойником.