Две жизни Алессы Коэн

Головная боль и беспокойные сны — вот и все, чем я за это расплатился. И понял, насколько маги древности были сильнее нас, раз могли пользоваться подобными перемещениями. Но дверь захлопнулась, и мне больше ее не открыть. У нас не будет второго шанса.

— Значит, "опять" должно все "выйти", — и я опустошаю кубок до дна. — Я не собираюсь умирать во второй раз. И вам не позволю.

— Девочка...

Мне кажется, он хочет перехватить мои руки, но в последний момент останавливается.

***

— Рассказывать дальше? Или додумаешь за меня?

— Ну.

.. — я усмехаюсь, невольно копируя его мимику, — как только у владыки Гвеллана перестала болеть голова, он решил, что она должна болеть у кого-то другого. Он тайком прокрался в школу Жемчужной розы, оставил на полке зачарованный шар, а потом воспользовался магией, чтобы замести следы. Так? А если бы тот шар размозжил череп несчастной Алессе? То есть мне.

— Нет, я умею накладывать заклятия.

— Но... зачем?

— Затем, чтобы у меня был повод забрать тебя из школы. Чтоб ты не досталась ни барону Коэну, ни королю.

Спрятать тебя, сберечь. То, чего не сделал прежде. Ты... ты неплохо изучила меня, Алесса. Ты знаешь, что порой я слишком полагаюсь на грубую силу и забываю об обходных путях... Тогда, в том нашем прошлом, мне не следовало оставаться в стороне и наблюдать, как ты становишься игрушкой в руках короля и его придворных магов. Прости меня. Если, конечно, такое можно простить...

Я касаюсь кончиков его пальцев, провожу ладонью по выступающим венам на его кисти и глубоко вздыхаю: я готова простить его.

Что толку корить себя за то, какой ты есть?

— Пусть прошлое останется в прошлом, мастер Гвеллан.

Он поднимает глаза, и мне кажется, он благодарен Алессе Коэн за это запоздалое прощение. Значит, он хотел всего-навсего повернуть время вспять, возвратиться в тот момент, когда еще можно было все исправить, практически выкрасть ни о чем не подозревающую Алессу из-под носа тех, кто хотел завладеть Источником, связать ее клятвой... И "опять ничего не вышло"!

— Вы были удивлены, когда вместо восемнадцатилетней наивной адептки получили меня.

Целый допрос мне устроили. "Кто ты, девочка? Отвечай, или я с тебя шкуру спущу!"

— А вот этого я не говорил! — и он улыбается впервые с начала нашего разговора. — Знаешь, когда открылось, кто ты на самом деле, я поначалу списал все на искажение магии. Но тут же опомнился: до того, как Алесса Коэн проникла к Источнику вместе с королем Эддардом, подобного случиться не могло.