Две жизни Алессы Коэн

Но прощение — это дар, который прощающий приносит, скорее, себе, чем другому, так что...

Я склоняю голову и проскальзываю мимо архимага. "По крайней мере, — твержу я себе, — моя настоящая мать не воровка! А отец... пусть и не великий и не такой уж приметный человек, но они оба — порядочные люди". И все же... Отвратительно, это отвратительно! Ни в одном из миров — ни в одном! — мне не досталось любящей матери. Которой просто была бы дорога я, сама по себе. Как будто я в чем-то провинилась! Дома матушка не раз намекала, что не соберись я появиться на свет, она бы тысячу раз подумала, прежде чем выходить замуж за моего папашу.

Там Алесса Лиатрис испоганила только одну жизнь, ну, быть может, две, если принять во внимание моего отца. А здесь... да, здесь мне по силам перевернуть судьбу целого королевства. И я бы предпочла этого не делать. Вот честно.

***

А наутро я вновь бодра и свежа, по крайней мере, старательно делаю вид, что это действительно так. Какое дело мастеру Гвеллану до моих душевных страданий? Усаживаюсь за широкий дубовый стол в его кабинете, складываю руки перед собой.

Я старательная ученица, ведь так? Только вот ничегошеньки не знаю. Но ведь в первую ночь в замке у меня получилось скатать на ладони светящийся шарик? Или привиделось? А цветы альвендира, которые распустились, едва у меня вышла моя самая первая руна? Выходит, я все же и сама на что-то способна. Или нет?

— И что мы будем делать?

А он не отвечает, разглядывает меня, подперев пальцами висок.

— В Школе Жемчужной розы меня ведь учили чему-то? Чему?

— Какая разница, если ты ничего не помнишь... вернее, не можешь помнить?

— Ну, в своих вещах я нашла даже костюм для боевой магии...

— Брось, — он презрительно усмехается, не скрывая своего отношения к магическому образованию в закрытой школе. — Магов рождается не так уж и много. Отслеживать их судьбу с раннего детства — одна из моих обязанностей. Конечно, не считая таких "потеряшек", как Алесса Коэн. Но и они рано или поздно обретают дом.

Если Дар проявляет себя рано и выражен достаточно ярко, ты никогда не попадешь в общую школу для магов. А если такое и произойдет, то проучишься там от силы год или два.

— А... что потом?

— Ученичество. Жизнь в доме и под надзором мастера. Целители, травники, боевые маги, предсказатели, творцы иллюзий, зельевары... для них магия в будущем станет ремеслом и единственным смыслом жизни. Как это было и со мной.

— Но вы...