Сердце степи

- Вот этот конь мне под стать! Я назову его Далсах - пламенный ветер!

Охар стоял и любовался на Тура, будто тот и вправду был его сыном. Ох, жаль, умерла мама, наследника так и не родив. Будет ему Тур единственным сыном. Жаль. Сила мужчины - в сыновьях.

- Они горячие, но покорные, - кивнул ему Охар. - Иди, покатайся. Потом приведи сюда, я тоже поезжу. А пока я пойду о свадьбе Алай беседовать.

- Хорошо! - крикнул Тур, выезжая за невысокую ограду.

Ох, как вздрогнула Алай. Неужели Тур забыл? Он же сказал - завтра!

Она выбежала из дома, но огненно-рыжий круп тонконогого жеребца уже удалялся в толпе других лошадей под крики "йет, йет".

- Займись пока обедом, - сказал Охар, оглядываясь на неё. - Мулгу не тревожь. Пусть спит.

8. Ненаглядная

Он ушёл с золотистой Кут у ноги, напевая какую-то бодрую песенку и крутя в руках нагайку. Алай вернулась в дом и нашла Утар разбирающей свои серебряные украшения.

- Счастливая ты, дочь, - приговаривала Нарэн, причёсывая её. - И Мулга счастливая. Пожелай счастья Алай, пусть правильным будет её выбор.

Как тебе повезло, Алай! Вот бы всем девушкам выбирать позволяли!

Алай помешивала оол под ворчание Ахи-дада, вздыхая. Она нарезала свежую сладкую тыкву, разложила её на подносе и вышла наружу, к Бус, пытаясь найти взглядом рыжую искру на холмах.

- Поедем, прокатимся?

Она вздрогнула. Дас подошёл со спины, и Алай с облегчением рассмеялась.

- Ты чего вздрогнула? Натворила дел, и ждёшь, что духи придут наказывать? - так же рассмеялся Дас.

- Нет.

Поехали, - кивнула Алай, запрыгивая на Бус. Может, встретят по дороге Тура. - Какая красавица, - кивнула она на серую кобылу. - Загляденье.

- Отец так и назвал - Сойха. Ненаглядная. Погляди, какая стать, - сказал Дас, оглаживая серую в едва заметных яблоках шею кобылы. - Она не идёт, а будто танцует! Он сказал, чтобы я заботился о ней, как о жене. Но о жене я буду заботиться, конечно, больше, - улыбнулся он, косясь на Алай, которая отвела взгляд. - Я слышал, ты сегодня подстрелила человека на играх? Говорят, это вроде какой-то ваш родственник.

- Родственник? Я не знаю такого. Дас, ты не видел Тура?

- Он вроде на площадке скачет. Поедем к озеру, попросим удачи?

Алай кивнула, любуясь на Сойху. Та выступала так плавно, так гордо, что, казалось, действительно танцует.

У озера они спешились, не доезжая до воды, чтобы не разгневать его душу, вернее, души тех сбежавших влюблённых, чьей кровью оно, по легенде, окрашивалось в начале каждого августа.