Сердце степи

- Я вернусь на родину и женюсь, и буду верен клятве не вынужденно, а по собственному выбору. Не то что здешние дети. - Он осторожно показал взглядом на Алай.

Харан нахмурился, и у Алай невпопад стукнуло сердце.

- Ладно. - Камайя потёрла лицо. - Алай его жена и втянута в это. Думаю, будет нелишним хотя бы поинтересоваться её мнением по поводу происходящего. Алай, что ты думаешь насчёт клятого воинства, которое собирает старый хрыч Бутрым?

- Давай без таких оценок, - поморщился Рикад. - Всё же она дитя этой степи.

Дитя Отца Тан Дан и матери Даыл...

- Вижу, ты неплохо подготовился, - хмыкнул Харан. - Я и то не сразу вспомнил. Девять лет прошло, а я будто чужой тут.

- Ты и есть чужой, - пожал плечами Рикад. - Я могу поклясться, что ты так и не смог перебороть себя и отказаться от ложки.

Харан хмыкнул, и Алай заинтересованно уставилась на него. Он поймал её взгляд и угрюмо сжал челюсти.

- Думаю, теперь нам нет смысла следовать за этим обозом? - Камайя махнула рукой на восток.

- Можем идти более коротким путём. Нас же не будут силой заставлять забрать овец? У нас нет повозок. Рикад, ты можешь перегрузить часть своего хлама на наших лошадей.

- Это не хлам, - оскорбился Рик. - Это мои вещи! Некоторые из них крайне дороги мне. Я, между прочим, на родину возвращаюсь после того, как здесь закончим.

- Ладно, ладно! - Камайя закатила глаза, и Харан глянул на неё так, что Алай обмерла, но та лишь рассмеялась. - Перегрузи… свои вещи на чалую.

- Я есть хочу, - сказал Рик, вставая. - У вас тут есть что поесть? Осточертело вяленое мясо.

- Разогрей гостю рис, - буркнул Харан, обращаясь к Алай. - Ступай.

25. Он продаст меня

Алай, раздираемая любопытством, шмыгнула наружу и развела огонь в открытом очаге. Из шатра Харана доносились его хмурые восклицания и смех Камайи, и она пыталась вслушиваться, но ничего не разбирала.

- Любопытство поедает? - Рикад подошёл к ней сбоку, и Алай подскочила от неожиданности.

- Ты зачем от мужа сбежать пыталась, Алай? У вас же наказывают за это.

Алай вздрогнула, вспомнив, как он рванулся к ней и обнял, и как сидел, согревая, пока она не заснула.

- Я… Я не понимаю его, - тихо сказала она, доливая воды в котелок и вешая его на огонь. - Мне страшно. Мне сказали, что он везёт Камайю в Улданмай. А потом мне сказали, что он… Что он и меня продаст.

Рикад оглянулся в поисках чего-то, на что можно было сесть, не промочив штаны.