Драконий приворот

Надо отдать должное, мачеха смутилась, когда падчерица попросила у неё объяснений, но затем заявила, что Ниане предоставляется возможность доказать, как сильно она любит своего отца. Из её слов складывалось впечатление, что каждый ребенок должен гордиться, если его жизнь обменяют на жизнь родителя.

Если Ниана хоть немного верила в реальность «Драконьего приворота», то обратилась бы в службу магического контроля в ближайшем городе. Тогда мачехе бы не поздоровилось: вряд ли она ушла бы от наказания, потому что за привороты карали сурово.

Однако девушка была уверена, что хваленое средство – просто ароматизированная подкрашенная вода.

До недавнего времени была уверена.

А что если поведение герцога вызвано воздействием приворота? Что если его светлость действительно вдохнул тот травяной запах, когда она пыталась высушить юбку?

Глава третья. Танец и его последствия

На следующий день Ниана проснулась поздно. Полночи она ворочалась, сначала представляя, что случится, если зелье окажется действительно приворотным, а потом – старательно убеждая себя в том, что этого быть не может.

Нет такой магии, нет никакой дороги теней, нет возможности вызвать помощника из потустороннего мира, и глупо уподобляться необученным селянам и верить в подобные россказни.

К утру девушка убедила себя в том, что странное поведение герцога не может быть вызвано приворотом. Она практически поверила в это, но иногда на задворках сознания мелькала тень сомнений.

Мачеха, заметив её сонный вид, потащила их с Розмари на прогулку.

Сад оказался прекрасен, но, ожидаемо, с его светлостью встретиться не удалось. Ниана поглядывала по сторонам в надежде увидеть того зверька, что приходил к ней вчера. Она аккуратно расспросила сводную сестру и леди Онту, но они знали только о фамильярах двух приглашенных гостей: у одной невесты была юркая ящерица, а у кого-то из отцов семейства – большой черный ворон. Никаких пушистых зверьков, похожих по размеру на крупную ласку.

Чары по наведению красоты снова вычерпали резерв Нианы до донышка, но мачеха вспомнила об особенности магов и вызвала служанку, которая принесла несколько сытных блюд. К началу бала Ниа пришла в себя и выглядела, хоть и бледновато, но вполне представительно.

Девушка убедила мачеху не тратить много зелья, чтобы действие приворота не было таким заметным. Когда подошла очередь Нианы танцевать с его светлостью, она была полностью спокойна и собрана.