Свободу мышам

— Что ты будешь делать, если над тобой и другим женихом, не герцогом раскроется голубая роза? — наконец протараторила она

— Роза? — все, сейчас я услышу о своем выходе из эльфийского леса.

— Ула, иногда мне кажется, что тебя держали где-то в подвалах и не выпускали к людям. — вздохнула девушка. — Этот бал известен тем, что все женихи и невесты пройдут сквозь рамку считывателя ауры, а потом если в танце получится пара из двух наиболее подходящих по ауре людей, то над ними расцветет голубая роза.

Ну так что ты сделаешь, если это будет не герцог?

— Извинюсь и покину бал, — впрочем такой же план у меня был, если это будет герцог.

На балу было шумно, мы с Арьей прошли через рамку. Она с нетерпением вертела головой, видимо претендент на расцветающую голубую розу у нее уже был.

— Здравствуйте, лорд Арчер. Меня зовут Карлос де Лоран. У вас прелестная дочь, позволите пригласить ее на танец.

Герцог в этот раз подкрался незаметно, караулил он что ли. «Отец» благосклонно ответил на приветствие и отпустил меня танцевать.

Мы двинулись с Карлосом среди пар танцующих, он внимательно смотрел мне в лицо, словно ожидал какого-то подвоха, а я старательно вглядывалась в потолок над головой с ужасом ожидая что там может появится голубая роза. Разговор у нас так и не состоялся, боялась ляпнуть очередную глупость, а мой предполагаемый жених тоже решил, что молчание золото. Я только почувствовала, как он большим пальцем нежно погладил мое запястье. Ощущение было странное, вроде совершенно простой жест вызвал бурю эмоций, и я едва сдержалась, чтобы не вырвать руку. Тут рядом что-то мелькнуло, и я почувствовала, как намок лиф платья.

— Ах, простите. Я такая неловкая. — На моем платье расплывалось пятно от вина, а рядом стояла смущенно потупив глаза Полинара с пустым фужером в руке. Вот ведь гадина какая, я в порыве злости использовала заклинание чистки и прошлась им не только по своему испорченному платью, но и по лицу маркизы.

Лицо без косметики у Полинары оказалось не такое уж и миленькое.

— Ах, извините, я такая неловкая. — вернула я ей реплику, и мы с герцогом продолжили танец.

Оставшийся танец прошел мирно, ни очередной скандал, ни голубая роза его не омрачили. Отказавшись от напитков, я вновь вернулась к Джорджу, чтоб опять покинуть его с новым кавалером. Рядом с Джорджем остался герцог и это ничего хорошего не предвещало. Танец шел за танцем.