Названная женой

Она росла и росла, эта снежинка, пока не выросла до двух локтей.

— Окно, — прошептала Гвенн.

Стекло треснуло, как от удара кулаком, и в небольшом отверстии показался знакомый царевне ши.

Светлые пушистые волосы почти прикрывали острые уши, льдисто-голубые глаза сверкали из-под прищуренных век, узкие губы сжались в нитку, а на лбу явственно вздулась вена. Зато серебристое кружево выглядывало из рукавов и наглухо застегнутого ворота чёрного сюрко ровно на полдюйма, и фибула сверкала белым огнем.

Ледяные кромки начали смыкаться, и советник ухватился за острые края, мгновенно покрасневшие под его ладонями.

— Джаред! — очнулась Гвенн. — Не тронь! — остановила она царевича, ухватившегося за рукоять кинжала, и шагнула вперёд. — Как ты это сделал? Это же…

— Требует невероятных затрат магии, — донёсся из-за плеча настороженный голос мужа. — И огромного желания. Ты дорога не только мне.

— Дорога?.. Царевич Нис, позвольте поприветствовать вас в вашем мире. Гвенн, — отставив формальности, Джаред продолжил сквозь сжатые зубы: — Я не смогу долго держать Окно. Король Дей готов стереть Северное море с лица земли. Если тебе здесь плохо…

Края круглого отверстия немного расширились, а глаза Джареда сузились.

— Хотите ещё одну войну из-за женщины? Сомневаюсь, — бросил фомор. — Тем более что царевна Гвенн здесь по своей воле.

— Разумеется, царевич Нис, — ледяной сарказм в словах Джареда переливался через край Окна. — Если бы кое-кто не пришёл под стены Чёрного замка с армией фоморов и бумагой Майлгуира, написанной им для Дея и Алиенны!

— Как советник Благого двора, вы не можете не оценить окончание войны, которая длилась между нашими народами не одну тысячу лет и унесла не одну сотню жизней бессмертных, — не менее холодно и ядовито заметил Нис.

Он, оказывается, может говорить, когда хочет, сделала открытие Гвенн.

— Мы достаточно часто платили за мир жизнями близких, — напряжённо произнёс Джаред. — Увы, близких не вернуть, а войны начинаются снова и снова.

— Гвенн стоит целого мира!

— Не так давно вы требовали себе в жёны Алиенну.