Фартовый неудачник

— Но ведь ты смогла найти в себе силы, чтобы участвовать в схватке. Только благодаря тебе я сейчас жив, — я слегка кивнул в знак благодарности, но пошевелить рукой, чтобы прикоснуться к девушке, мне не удалось. Сказывалось действие целебных снадобий, которые помогали вернуться в форму в кратчайшие сроки, но полностью лишали энергии. — Было трудно?

— Еще как! Мне не хватало времени, чтобы начертить магическую фигуру для сбора силы, расставить обереги и ритуальные предметы. Пришлось накачивать зомби чистой энергией, контролировать каждое его действие, как марионетку.

Врагу не пожелаю оказаться в голове восставшего мертвеца! — зябко поежилась она, хотя трактир и был жарко натоплен. — И никогда больше не прибегну к этому способу — жуть, — покачала она головой. — Ой, извини, Редж, тебе нужно отдыхать, а я тут болтаю!

— Ты нисколько мне не мешаешь, Наллика.

— Что за глупости? — хихикнула она, вновь тронув меня за плечо. — После такой раны тебе дня два лучше вообще не просыпаться. Набирайся сил, мой воин.

Или, вернее, боевой маг.

Деушка лукаво подмигнула и легкой походкой покинула комнату, оставив меня одного.

Дерево в последний раз издало протяжный стон, многострадальные спицы громко скрипнули, и повозка остановилась в тени высоченных дубов с раскидистыми кронами.

— Сытая Вольница! — суровым голосом пробасил возница. Пассажиры, из которых остались только пара деловых господ, услужливо посторонились, пропуская нас с Налликой к выходу. Я встал с места и двинулся вперед, разминая затекшие конечности.

— Еще раз огромное вам спасибо, мастер! — коренастый мужичок, который правил повозкой, низко поклонился мне, не отпуская поводья из рук. — Выручили старика!

— Какой же ты старик, Мэл? — фыркнул я, от души похлопав извозчика по спине. — Ты еще на свадьбе моих внуков погуляешь!

— Ох, благодарю покорно, мастер! — щербато улыбнулся он. — Удачной работы!

— И тебе не хворать, — махнул я рукой и спрыгнул на пыльную обочину, после чего подал руку Наллике, еле справлявшейся со своим посохом.

— Мило, — подытожила девушка свои впечатления о поездке.

— Не то слово, — отозвался я, провожая взглядом удаляющуюся повозку. В этот раз Мэлу повезло — на борту оказались опытные искатели приключений, которые смеялись опасности в лицо. Но кто теперь защитит путников, если по дороге им вновь подвернется лихой люд? Наместнику Мерселии уже давно пора решить проблему разбойников, иначе эта часть страны станет просто непроходимой.