Арбитр

Выстраиваются двумя дугами, боковины растягиваются, приближаются ко мне.

надо прорываться.

Но - где-то здесь, уже точно здесь, Тварь.

Затаившаяся в чьём-то теле-носителе, чьё единственное предназначение дотащить Порождение Хаоса до того, кому суждено стать действительным Воплощением.

И, то есть, до меня.

Мои преимущества - снаряжение Арбитра, мощный излучатель, доступ ко всей сети ветвей Мультиреальности и Убежищам. А, самое главное, опыт.

И я делаю то, чего они не ожидают.

Я захожу в магазин.

Ко мне уже спешит услужливая девица, щебечет о новой коллекции, я улыбаюсь и позволяю увлечь себя к стойкам с джемперами.

Треугольники на экране приближаются, я наклоняюсь, заинтересовавшись расцветкой мерзко-розового джемперочка, вижу, как в магазинчик заходит парочка. Типичный бизнесмен и столь же типичная спутница бизнесмена.

Стреляю.

Паре делается нехорошо, девица-продавец, забыв обо мне, бежит к соскальзывающим на пол телам.

Я аккуратно перешагиваю через лежащих, и сбегаю по ступеням эскалатора.

Вот оно.

Из левого верхнего угла экрана ползёт ко мне ярко-красный круг.

Тварь.

Она уже чует меня.

Она хочет ко мне.

Я - цель.

У меня всего десять, может, пятнадцать минут, пока Порождение еще сковано возможностями ополоумевашего от ужаса и непонимания тела-носителя.

Треугольники Кромешников всё ближе. Они загоняют меня к Твари.

Где же берсерк? Он наверняка должен быть рядом с Тварью. Да - вот он, еще один треугольник, совсем рядом со мной.

Я вижу его. Здоровенный квадратный мужик.

Внимательно смотрит на меня.

Он не будет стрелять. Я нужен им живой, здоровый и в полном сознании.

А вот спеленать меня он попробует.

Лёшка! Лёха Ермолаев!, - ору я во всю глотку и лезу обниматься.

В одной руке шапка, в другой шарф, куртка распахнута - я чуть выпивший преуспевающий менеджер.

Лёха, дорогой! - обнимаю я Кромешника и всаживаю в затылок заряд излучателя.Простите! Бога ради, извините, обознался, - бормочу я, отступая, и слегка толкаю безвольное тело на руки пожилому джентльмену.

Взгляд его прожигает мне спину, но я уже смешался с толпой.

Красный круг все ближе. Кто?

Где он?

Кто он?

Толпа внезапно рассасывается по магазинчикам, и я вижу Тварь.

Ему лет 15 на вид.

Узенькие штанишки, голые щиколотки, белые кроссовки, оливковая куртка. Пацан.

Она оседлала пацана.

Фиолетовые губы раскрыты, он тяжело дышит.

И недобро улыбается. Зрачки расползаются, заливают чернотой глазницы.

Нет у меня десяти минут. И минуты у меня тоже нет.