Танкист

Эти твари, похо­жие своим внешним видом на гигантских чёрных кошек, отличались от них полным отсутствием шерсти, в замен которой природа наградила их крупными костяными пластинами, что плотным панцирем покрывали практически всё их тело, - открытыми оставались лишь глаза, да место под хво­стом. Однако опытные охотники знали, что на брюхе у черданов костяные пластины не толще чешуи песчаной ящерицы и хороший лук или меч вполне могут их пробить, а если правильно ударить, то даже один единственный выстрел может быть смертельным для этих бронированных хищников.

Дейнар присел на корточки, провел ладонью по иссиня-чёрной шкуре мёртвого животного и, тяжело вздохнув, подумал, что о разделке туши в одиночку не может быть и речи. Хотя надо признать, тварь попалась знатная. Эльф вздохнул и, подавив в себе краткий приступ жадности, прикинул, что при хорошем раскладе за шкуру и гребень можно получить несколько полновесных золотых! Однако тащиться в одиночку с подобным грузом, да ещё по враждебным землям, было бы верхом безрассудства, - хотя все равно жаль.

Несмотря на всю их мощь, костяную броню и скрытность, этих тварей на границе леса практически не осталось. И дело тут даже не в том, что черданы принадлежали к изменнеым Тленом животным, что в последние годы, следуя указу самого Императора, уничтожались при первой возможности. Нет, все было куда банальнее. Причиной практически поголовного истребления этих существ явилась их прочнейшая шкура и шикарный костяной гребень, что тянулся вдоль хребта через всю спину. Доспехи, изготовленные из этих материалов, отличались легкостью, а в прочности не уступали лучшим изделиям из гномьей стали. Кровь тварей, отличавшаяся чрезвычайной едкостью, также нашла своё применение в лабораториях магов и стоила довольно дорого.

Эльф усмехнулся, подумав, что от банальной жажды людской наживы «Гончих Мглы» не спасли ни острые когти, ни крепкая шкура, ни кошачья ловкость…

А ведь когда-то эти твари были бичом прилегающих к Мглистому лесу земель, но вот погляди-ка, прошло всего каких-то полвека с их появления и вот результат.

.. Он вновь усмехнулся, подумав, что уж о чём, а об уменьшении количества этих существ он будет расстраиваться меньше всего, хотя и знал парочку людей, которые не поддержали бы его в этом мнении.

Эльф ещё пару минут рассматривал поверженное животное, затем вздохнул, поднялся на ноги и, достав из заплечного мешка пустую флягу, вынул из ножен кинжал.