Погонщик мифрилового дракона

Стрелка радиокомпаса, на который я возлагал все свои надежды, беспомощно металась по шкале. Да что там, авария, или это у меня оборудование дохнет?

Пробую связаться по радио и очередной облом, тишина на всех каналах, включая аварийный.

- Ладно, Вовчик, без паники, - говорю себе, - это наверно облака так экранируют. Вон какие плотные, даже законцовок крыльев не видно.

Принимаю решение, ещё идти минут сорок с курсом двести семьдесят, а затем пробивать облака вниз. Рискованно, но шансы есть, горы в районе базового аэродрома совсем низкие.

А там глядишь, связь с навигацией восстановятся.

Стоп, что же я дурень такой? Зачем мне это время корячится с пилотированием, когда можно режим маршрут включить? Быстро подаюсь к пульту автопилота и выполняю необходимые манипуляции.

Всё, теперь машина сама выйдет в нужную точку, а мне можно расслабиться и только созерцать, насколько это возможно в нынешнем положении.

Откидываюсь на спинку кресла, правой рукой, которой уже нет необходимости держать ручку управления плотнее прижимаю платок к пробоине в собственном корпусе.

Тот уже давно пропитался кровью, но течь стало куда меньше.

Чёрт, теперь, когда ничем не занят, ранение начало весьма ощутимо ныть. Или ныло и раньше, да я в суете не замечал. Но иных вариантов нет, как стиснуть зубы да терпеть, буравя взглядом часы да счетчик координат, где километр за километром отсчитывается пройдённый путь.

То и дело поглядываю за борт, в надежде увидеть хоть какой-то просвет в этих так неестественно плотных облаках.

А ещё эта тишина в эфире… я даже представить не мог, что она так может давить. Уже голос почти сорвал, то и дело связаться хоть с кем-то. Увы, за бортом всё так же тянется это молочная пелена да молчание в ответ на мои запросы.

Меня всё больше захватывает ощущение неестественности происходящего, а вместе с тем и паника. Я сейчас даже не знаю, существует ли верх и низ. Может я увяз в этом белом нечто? И кроме него, меня и моего вертолёта нет ничего, даже времени? И зачем тогда всё это, может толкнуть ручку от себя и…

Прикусив губу, который раз мысленно обругал себя.

Хватит на ночь фантастикой зачитываться. Вот же, стрелки часов исправно отсчитывают секунды и минуты, счётчик наматывает километры, компас показывает курс. А ещё есть скорость и высота. Значит, есть там внизу земля и время никуда не делось, просто облака очень плотные.

Внезапно в кабине потемнело, вертолёт резко дёрнулся вправо, завалился в глубокий левый крен и резко провалился вниз.