Путь златой секиры

Языка альмов исполин, похоже, не понимал, как не разобрал и гэльского; воительница, однако, жестом приказала северянину заткнуться, а затем сказала (на наречии Карпат):

- Я - Соня, herojinya; иногда меня еще называют Рыжей Соней. Но что тебе известно обо мне? И откуда, если не секрет?

Исполин шевельнулся.

- Позволь мне встать, уж больно неудобная поза для беседы.

- Пожалуйста.

Соня чуть отступила, Бран и Стейн последовали ее примеру. Великан, лязгнув доспехами, поднялся; щит и меч его остались на земле, секундой позже к ним присоединился шлем и латные рукавицы.

- Так-то лучше. Отвечая на твой вопрос: herojinya Sonja - персонаж полудюжины наших легенд; она весьма похожа на тебя, вот только обычно вооружена Лунным Мечом, всегда действует в одиночку, защищает закон и справедливость в своем понимании этих слов; никогда не призывает никого на помощь (хотя многие считают за честь оказать ей услугу), и - правда, в это верят только малые дети, - бессмертна, ибо Река Времени течет мимо нее...

Череп Ахха звучно откашлялся со своего воткнутого в землю шеста - разговор он прекрасно слышал, и язык Карпат, судя по всему, понимал, ибо заговорил именно на нем:

- Ах-ха, я не то чтобы великий знаток древних легенд, но последняя деталь.

- Последняя деталь, которая про Реку Времени, - чистая правда, - раздраженно заметила Соня, забыв перейти на другой, непонятный великану язык.

Глаза исполина стали квадратными.

- Но тогда... ты действительно исполнишь великое пророчество и освободишь наш род!

Воительница со стоном сжала пальцами виски.

- О нет!.. Опять!!! Да когда ж это, наконец, кончится, хотела бы я знать... - и вспомнив о своем проклятьи, сама же и ответила: - Да-да, я знаю - когда будет слишком поздно.

Великан тем временем восторженно излагал указанное пророчество, каковое было составлено согласно всем правилам канона - в стихах, где рифмованного тумана, ритмического течения мысли, философских иллюзий и изящных образов было куда больше, чем здравого (или не очень здравого) смысла.

Россыпь осколков сверкающих звезд

на черной накидке небес -

Словно слова ускользающих грез,

сказанные не здесь.

Вслед за закатом - приходит рассвет,

вслед за рассветом - закат;

И тот, кто желает увидеть свет,

не должен смотреть назад.

Сзади остался мир смерти и лжи,

мир поражений и зла.

Мир, где нет места для хрупкой души,

где погибают тела.

Мир древних сил и предвечных Богов,

мир Их жестокой игры...

Звездное небо - пролитая кровь

и Старого Мира костры.