Да здравствует король!

А ещё он посоветовал всем обратиться к дворцовому цирюльнику, чтобы сделали ребятам прически, соответствующие нынешней моде.

Вечером, после восьмого удара колокола, в бальном зале стали собираться придворные и приезжие аристократы со своими жёнами и взрослыми отпрысками. Они неторопливо прогуливались, выходили на балкон подышать воздухом, пили напитки, которые разносили слуги на больших подносах. Все ждали начала бала. И наконец зазвучали фанфары, вышел церемониймейстер и объявил:

— Его Величество король Антипал третий!

Парадные двери зала открылись и под общие аплодисменты вошёл король.

Он подошёл к своему трону, уселся поудобнее, а церемониймейстер оповестил:

— Выпускники королевского училища боевых магов!

И строем в зал вошли виновники торжества. Они встали в четыре ряда перед троном короля.

— Здравствуйте, мои мальчики! — поприветствовал их Антипал.

— Да здравствует король! — хором прокричали они.

— Поздравляю вас с окончанием учёбы! Ответом было троекратное «Ура!»

— Очень рад, что почти все из вас успешно прошли выпускные испытания, и я с удовольствием вручу грамоты.

К сожалению, некоторым не так повезло и четверым придётся пересдавать по одном предмету, а одному — два, и только после этого они получат грамоты в королевской канцелярии.

Гирос сразу сообразил, что один из пытавшихся преградить ему дорогу на скачках, до этого также провалил и бой на мечах.

Король начал раздавать грамоты.

Первыми вызвали Гироса, Айприла и Борина. Они получили грамоты, перевязанные золотой цепочкой, затем остальные члены шестерки и двое из богатых сынков получили грамоты, перевязанные серебряной цепочкой. Дальше раздавали свитки с красной ленточкой. Получая грамоту, каждый выпускник отходил в сторону, рассматривал её, а потом сдавал на хранение работнику канцелярии, чтобы не оставлять документ где попало. Оставшимся в строю пятерым неудачникам король объявил, что они получат документ после повторного прохождения испытаний.

Заиграла бравурная музыка и церемониймейстер направился на середину зала, чтобы объявить начало бала, но король остановил его:

— Подожди, Вилмар, я хочу познакомить всех собравшихся с новыми представителями знати нашего королевства. Прошу названных подойти ко мне. Герцог Гирос Войлон. Гирос, услышав своё имя и фамилию очень растерялся, ведь прозвучало ещё и «герцог».