Проклятие старой шахты

Но тел не нашли, лишь кровавые разводы на стенах и полу пещер. От троих остались клочья разорванной одежды и выпущенные кишки. Еще от одного – обглоданный мосол.

- А раньше в шахте люди пропадали? Что-то странное случалось? – задумчиво поинтересовался Макшилд.

- Никак нет. Впервые у нас такое, - помотал головой урядник.

- А как же Хантер? Про него вы разве не слышали, мастер Фарольд? – обратился к уряднику один из солдат, с виду самый молодой из троицы охранников шахты.

- Опять ты со своим Хантером ко всем лезешь, Дариан.

Токмо воду мутишь. Лучше б помалкивал, итак весь город напуган, - оборвал юношу третий воин – угрюмый седоусый ветеран.

- Пусть расскажет, - попросил Макшилд.

- Да нечего тут рассказывать, - вместо юноши ответил седоусый, - лет сто назад якобы какая-то тварь в пещерах завелась, рудокопами питалась. Бестию эту Хантером прозвали. Устроили на нее травлю, загнали в самый дальний штрек и завалили ход камнями. Но только враки все это, ведь никто этого Хантера даже во время той охоты не видал.

Разве что кое-кто из ловцов опосля баял, что слышал его злобное шипение и чуял исходившую от него вонь.

- Что же, весьма ценные сведения, - после короткого размышления молвил Макшилд. – Еще есть, что сказать о том, с чем мы можем там столкнуться?

Солдаты переглянулись, пожали плечами и урядник ответил:

- Никак нет, почтенный сударь.

Макшилд кивнул воинам, развернулся и пошел ко входу в штольни, гном же задержался рядом со стражниками и спросил:

- Из шахты шум какой слышали? Мож, выходил кто оттуда?

- Шум из шахты доносится постоянно, но ведь это ветер по подземельям гуляет, – неуверенно ответил урядник, - Как рудники закрыли на прошлой неделе, так никто туда не заходил и оттуда не появлялся.

Денно и нощно либо мы, либо другая смена здесь караул несем и никого не видали.

- Это все, что я хотел узнать, - кивнул Хилмо, после чего обратился к своим спутникам, - это точно кобольды. Любят они громко чавкать, когда рудой харчатся. А наружу им соваться незачем, ведь и под землей для них пищи полно.

- Скоро узнаем, - бросил Макшилд, доставая из-под плаща еще один свиток, - значит нам на самый нижний, шестой ярус?

- Да. И Ларс, и урядник говорили, что только там шахтеры пропадают, - подтвердил Калиан.

- Судя по плану шахты, - Макшилд скрупулезно рассматривал желтый пергамент. Калиан и торговец присоединились к нему, заглядывая с боков, - нам необходимо идти прямо, до подъемника, а потом спуститься на нем на шестой уровень.