Проклятие старой шахты

Макшилд принялся осматривать бок Калиана.

Гном поднялся и подошел к тому месту, где ранее находился кристалл Апира, довольно изучая плоды своих трудов. После, нагнувшись и подобрав что-то, он вернулся к торговцу.

- Благодарю тебя, достопочтенный сударь торговец. Это была поистине бесценная вещь. Только боюсь, отныне духи моря покинули сей предмет, - Хилмо протянул руку к Болуру. На раскрытой ладони гнома лежала та самая раковина, которую Хилмо купил у торговца в «Сломанной кирке», хотя сейчас она являла собой черный обугленный комок.

- Да, духи моря спасли нас, мой добрый гном! – выспренне молвил Болур, продолжая освобождать Готрика из каменного плена.

- Нам следует выбираться отсюда, осмотрим последний штрек завтра, - Макшилд окинул спутников взглядом, когда они, немного оправившись после схватки с элементалями, собрались посреди пещеры. Все согласно закивали, поддерживая предложение Ориона.

Вскоре они достигли пятого яруса. Переход на четвертый уровень располагался в другом конце подземелья, и они снова последовали горизонтальными штреками.

- Стойте, - Калиан поднял руку вверх.

- Что еще? – сварливо бросил Хилмо.

- Я слышу голоса, - ответил эльф.

- Мож, энто наши на подмогу идут, - высказал собственную догадку гном.

- Это вряд ли. В Кардо все так напуганы, что и за тысячу золотых в шахту не сунутся, - разубедил его Макшилд.

Удвоив осторожность, они пошли на эхом растекавшиеся по подземелью звуки слов. Немного погодя странная речь неведомых существ стала слышна всем спутникам эльфа.

- Мнится мне, кто-то читает заклятья. Ох, не к добру это, нутром чую, не к добру, - запричитал торговец.

- Тише! – оборвал его Макшилд.

Они крадучись пробрались до каверны, откуда раздавались подозрительные голоса. Вернее, только один голос: кто-то нараспев читал то ли наговор, то ли молитву.

Члены отряда осторожно заглянули внутрь пещеры, скрываясь в тени хода. В неширокой зале находилось трое существ. Своими размерами эти твари несколько превосходили людей. Они имели по три ноги, две коротких руки и вытянутую расширяющуюся кверху голову.

Одна из бестий декламировала инкантации, совершая пассы над серым дымчатым кристаллом, в глубине которого, пульсируя и исподволь нарастая, мерцало багровое сияние. Не надо было иметь много ума, дабы понять, что чудище создавало кристалл Апира. Два других монстра расположились по краям пещеры, охраняя увлеченного работой мага.

- Чтоб меня… Кобольды! – проскрежетал сквозь стиснутые зубы гном.