Паладин неприкаянный

Проще всего было бы подсечь противника, ударив по опорной ноге. Но раз такие удары запрещены, придётся по старинке, валить с ног ударами в корпус. С таким телосложением Зига сметёт от одного моего удара. Останется только попасть.

— Удачи, мой герой! — закутавшаяся в плащ Хильд подала мне деревянный меч и поцеловала в щёку, — Даже если ты проиграешь, я буду тебя любить. Дерись честно, хорошо?

Я кивнул, и обнял валькирию.

— Готов!

Мой противник вышел на утрамбованную площадку. Зигфрид разделся по пояс, и теперь, без панциря и разноцветных тряпок он напоминал обтянутый кожей скелет.

Впрочем, широченные красные штаны, которые легко можно было спутать с длинной юбкой, всё равно вызывали смешные ассоциации с карикатурным казаком из советского мультика. К моему удивлению, в руке у него я увидел точно такой же, как у меня, деревянный меч. Что, не понравилось с кинжалом драться?

Зигфрид сунул руку за пояс, и вытащил серебряную монетку.

— Вот моя ставка, Александр.

— Ставка? — я оглянулся на Хильд, но та лишь помотала головой и развела руками.

Серебра у нас нет, понятно. Да и зачем оно нужно в деревне, куда торговцы не ездят?

— Согласно малым турнирным правилам, каждый участник ставит один гельвеций, — терпеливо пояснил Зигфрид, — Правила есть правила. Где твоя ставка?

Это он что сейчас, решил на попятную пойти, что ли? Или надеется на техническую победу? Да нет, не похоже.

— Вот ты зануда, Зиг! — раздался сверху голос Марты, — Давно уже никто не вспоминает про этот дурацкий пункт.

— Правила нужны, чтобы их соблюдать, — Зиг махнул рукой с зажатой в пальцах монеткой. — Нарушить правила в малом то же самое, что…

— Ох, да одолжи ты Александру гельвеций, и дело с концом.

— У меня он последний! К тому же это неправильно.

Чтобы прекратить бесполезный спор, я хлопнул в ладоши.

— Обязательно монетка нужна? Давай я плащ-невидимку поставлю.

Зигфрид уставился на меня, оборвав свою фразу на середине. Я прямо видел, как в нём борются жадность и верность правилам.

— Наверное… можно. Да, точно, был прецендент в… неважно каком году, Ипполит Болеарийский поставил вместо гельвеция свой феод в потешной дуэли с Павлом Каноником. И проиграл. Да. Плащ подойдёт. Он ценнее феода Болеарий... впрочем, как и мой плащ, хотя это просто одежда. Плащ против плаща!

— Ну и славно. Давай начнём, а то я уже замерзать стал, — я повёл плечами. Зима только началась, а уже холодина. В одной рубашке по улице не походишь.

— Хорошо.