Паладин неприкаянный

В этот раз вела нас Дара, по следам, оставленным отрядом Хильд и гонцом Марка. Идти по чёрной земле среди обугленных сосен было неуютно, и вчерашнее настроение туристического похода сменилось мрачным ожиданием неприятностей.

Первой из которых стали похороны копейщика, найденного нами на том месте, о котором говорил гонец. Обряд не занял много времени — я срезал дёрн в прогалине между деревьями, уложил в неглубокую яму тело. Дара и Глинда натаскали камней с плато. В изголовье могилы я воткнул копьё. И мы пошли ко входу в убежище.

Поначалу я оглядывался по сторонам, готовясь бежать обратно при малейшем признаке появления марева. Но, похоже, охранную систему или отключили, или она не действовала на тех, кто шел к убежищу. А может, прихваченная из арсенала упырей подзорная труба вместе с плащом-невидимкой делала меня своим для местной защиты. Так что до каньона мы дошли без происшествий.

Подвесной мост ещё не починили: обрубленная часть неподвижно свисала с той стороны ущелья. Люк на входе наглухо запечатан, и людей поблизости от него я не увидел.

— Пойдём, проверим, на месте ли обход, о котором говорил пленный, — сказал я девушкам, которые разглядывали каменный пейзаж рядом со мной. Дара — с любопытством, а Глинда с посеревшим от воспоминаний о пережитом ужасе лицом.

Вопрос только, в какую сторону идти. Честно говоря, я уже забыл, что рассказывал пленник. Вроде бы переправа должна быть в лесу. Только с какой стороны? Я не спеша осмотрелся. Если не считать разлома перед нами, вокруг было идеально плоское каменное плато.

Практически без растительности: редкие пучки жухлой травы, торчащей из трещин в камне можно было не считать. Такое чувство, будто камень здесь разгладили гигантским утюгом.

Расщелина, прочертившая на плато неровную линию, оказалась не слишком глубокой: метров тридцать до бурлящей внизу речки. С нашей стороны склон был пологий, усыпанный мелким каменным крошевом. С другой стороны — монолитный отвесный камень, в котором темнели выемки, слишком ровные для того, чтобы быть пещерами естественного происхождения.

Похоже, что разлом зацепил часть подземных строений. Может быть удастся пробраться внутрь через них?

— Направо, — скомандовал я, и первым двинулся вдоль обрыва. Попробуем поискать переправу ближе к истоку речки.

Мы прошли через всю каменную площадку и углубились в рыжий лес метров на пятьсот, прежде чем мы нашли путь на ту сторону ущелья. Кто-то повалил несколько сосен, растущих у края, и сложил их вместе в некотором подобии моста.