Чужая тень III

На что он рассчитывал сейчас? На то, что восьмиглавая огненная птица заклюет всех и вся, разрушив его темницу в поисках “обещанного” мага? Пускай даже рухнут невидимые для зверей сфер оковы, приковывающие его к стене, что тогда? Артефактов, делающих порталы, нет, а одних геозаклинаний будет недостаточно, чтобы даже пощекотать огненнопёрую бестию.

На самом же деле расчёт был таков: разменять свою жизнь как можно дороже, не дожидаясь, пока какая-нибудь Виолла Раске или ей подобные вырвут из его тени с таким трудом добытые артефакты.

Ведь даже если его сердце выдержит потерю стальной диадемы и золотой серьги, последует обычная казнь обычного человека, пусть и имеющего талант культивироваться до стальной лиги и выше.

Крики всё нарастали. Из щели под дверью потянул кислый белый дым. Где-то за толстыми стенами подземелья призванная птица ломала перекрытия, жгла преграды, разбивала камни на куски своими восемью клювами и двумя когтистыми лапами, лишь бы добраться туда, куда по уловке Ящера указал ей охранник.

Из-под двери замаячили первые всполохи. Вскоре вылетела и сама дверь, жалостливо заскрипев петлями, а в проём просунулось сразу несколько птичьих голов. В каменном мешке вдруг стало ярко от огненного ореола, сиявшего над каждой из них.

Головы, словно восемь горящих факелов, коптили потолок камеры Яза, озираясь вокруг и шаря взглядами по стенам и по измазанному экскрементами полу под ногами узника. Было непонятно, ощущает ли птица вонь испражнений, но она встрепенулась, тряся перьями.

Тварь была на указанном месте, но культиватора не видела.

Мага обдало жаром. Казалось, пламя вот-вот сожжет волосы на его измученном теле и он почувствует боль везде, кроме онемевших от кандалов рук. Ящер решился, как решаются пойти в атаку на превосходящего по силе противника. Так первый раз прыгают со скалы в море, так умирают непобежденными. Он встряхнул плечами, и рунические кандалы на запястьях дружно звякнули.

Дальше все было словно в кошмаре. Расправив огненные крылья, птица, по-прежнему не видящая мага, ударила на лязг сразу двумя лапами и вырвала из стены оковы так, что онемевшие руки мага не выдержали.

Кисти оторвались от предплечий, брызнув во все стороны кровью.

Заклинание антимагии больше на него не действовало, но теперь легендарный зверь его видел. Время словно замедлилось, и маг наблюдал, как расширяются зрачки алых глаз огненной твари. Однако выброшенного в кровь адреналина хватило, чтобы быть на мгновения быстрее.