Чужая тень III

Шум осыпающегося грунта и скрежет походных половиц заставили меня подхватить Филициию и отпрыгнуть с ней назад, не дожидаясь, пока земля подо мной разверзнется. Из-под шатра поднимался огромный росток, отдаленно похожий на человека, сотканного из лиан исполинского размера, с длинными-длинными руками и головой, покрытой зелёными листьями. Существо ростом с трёхэтажный дом не имело лица, однако на нем красовалась корона, украшенная шестью драгоценными камнями, каждый из которых светился и порождал тонкие разноцветные лучи цветного света.

Они, по всей видимости, и служили чудовищу глазами, обшаривая всё вокруг, словно искали кого-то или что-то.

— Он не забирал корону, — поразился Зэр. — Он создал из артефакта голема!

— Медленно уходим тенями, — шепнул я Филиции.

— Нет, это золотая тварь! Вам не уйти тенями, она видит тебя! — прокричал Зэр, и в это время существо замахнулось в нашу сторону длинной, толщиной с конскую спину лозой, которая росла прямо из его плечей.

Я успел оттолкнуть девочку, и лоза ударила между нами, оставляя в грунте широченную вмятину.

— Не дерись с ней напрямую! — прокричал в моем сознании Зэр. — Оно золотое, а ты всего лишь в серебре!

— Я думал, геомаги не создают тварей из артефактов! — крикнул я в ответ, сжав кинжал в одной руке, а другую вскинув в сторону врага и направляя ему в глаза луч света. Но он, казалось, даже не заметил меня, направившись куда-то в сторону.

— Я ошибся, Райс. Это не голем, а вокруг не реальность! — снова услышал я голос Зэра.

— А что тогда? — бросил я на ходу, спеша чудовищу наперерез и прикрывая от него Филицию.

— Это даже не Ящер...

— Что? — Я пригнулся под просвистевшей над моей головой древесной плетью.

— Мы в сфере, Райс!

— Почему тогда я тебя слышу, раз мы в сфере? — Я подпрыгнул, кувыркнулся и снова направил в растение луч света. Без толку.

— Ящер позволил артефакту расщепиться в земле, наложив на нее свою магию. По сути он создал ловушку для всего живого, поэтому в Тёмном мире было так тихо.

Я оглянулся. Филиции нигде не было видно, но вместо неё вокруг меня, словно во сне, снова начался бой.

Корни и големы поменьше сражались с солдатами Джастиро. Где-то рядом пылали огненные заклинания, трещали молнии, звенела сталь. Люди рубили корни, но не могли их даже ранить.

— Ну давай поиграем, — кивнул я, отталкивая какого-то солдата, попавшегося на пути, и направляясь к голему.

Однако он совершенно потерял ко мне интерес, размахивая плетями в абсолютно непредсказуемых направлениях.