Тайна черной маски

Но подлетевшая Лиза с размаха влепила Марио пощечину. Охотник еле устоял на ногах и поспешно отступил назад, на всякий случай прикрывшись рукой.

Антонио, который не решился зайти в комнату и топтался у порога, не сдержал улыбки. По его мнению, хозяин вполне заслужил эту оплеуху.

-Как ты мог, ведь Рюг спас твою никчемную шкуру, причем не один раз! – от волнения Лиза перешла на родной язык, но, похоже, все было понятно и без перевода. Римар с трудом втиснулся между баронессой и агентом Ватикана, рискуя попасть под горячую руку.

-Лизавета, оставь его в покое, все они одинаковы! На таких вот и держится Святая Инквизиция. Храни нас Господь от такого правосудия!

Курт, непривычно тихий и серьезный, прилежно занимался вместе с Элиной чистописанием. Заметив Марио, ребенок отвернулся и сделал вид, что смотрит в окно на уже порядком поднадоевший Гранд-канал.

- Но почему вы не можете понять, рядом с телом убитой нашли вещь, принадлежавшую вашему другу…

Марио твердо вознамерился доказывать свою точку зрения до последнего.

– К тому же барон был опасно ранен, потерял много крови, а вечером уже присутствовал в палаццо Фоскари! Вполне возможно, он не смог справиться с собой, что в этом удивительного!

-Удивительно будет, если ты выйдешь отсюда живым! – Лана, бесшумно появившаяся из боковой двери, преградила путь слуге кардинала. – Вполне возможно, что эта застежка станет причиной и твоей смерти!

Яромир решительно сгреб графиню Новачек в охапку и передал ее в руки подоспевшему Важеку. Затем сердито посмотрел на охотника:

- Не смог справиться с собой, говоришь? Похоже, ты считаешь пьющих кровь жалкими созданиями, которые не владеют собой подобно животным! Да в Готхейме, в плену у Инквизиции Рюг умирал от страшных ожогов и голода, но не причинил ни малейшего вреда парню, с которым делил одну камеру.

Ты не представляешь, насколько далеко от истины твое предположение!

Марио покраснел и сердито выпалил:

- Но и я знаком с подобными вашему другу не понаслышке! Они намного опаснее животных.

В памяти вдруг ясно возникла залитая лунным светом улица небольшой горной деревеньки в Альпах. Из покрытых соломой хижин бесшумно появлялись темные фигуры, постепенно окружая молодого слугу кардинала Сальваторе, который по неопытности решил проехать короткой дорогой. Если бы не проводник, да десяток серебряных ножей на его поясе, его кости еще и сейчас бы лежали на горной тропе вперемешку с камнями. Это была первая встреча, после которой было немало других.