Тайна черной маски

-Не нравится? Первый раз вижу малыша, который отказался от конфеты! Как тебя зовут?

Курт непонимающе покачал головой и повернулся, чтобы уйти. Ему вдруг стал неприятен этот вкрадчивый голос.

- Похоже, ты не понял ни одного слова. Чужестранец! Вот так удача! Разве твои родители не знают, что опасно оставлять детей без присмотра в чужом городе! Куда же ты торопишься! - Альдо крепко схватил парнишку за руку и дернул к себе. Но мальчишка оказался неожиданно сильным и ловко вырвался.

- Не дай ему уйти, держи гаденыша! - громила расставил ручищи, загораживая постреленку дорогу, Альдо снова попытался ухватить его сзади, но шустрый чертенок, обернувшись, больно лягнул его ногой и громко заорал на непонятном языке, призывая на помощь.

Увидев белые острые клыки во рту ребенка, негодяй растерянно разжал руки и прислонился к стене. Отличавшийся тугодумием Дзанни, слуга Альдо, все же сгреб в охапку не замолкающего ни на миг Курта, но тот в отчаянии тяпнул верзилу за руку своими острыми зубами. Вскрикнув от боли, тот выпустил свою жертву, маленький вампир с отвращением сплюнул и со всех ног пустился прочь.

- Да что же ты такое! - удивленно прошептал скупщик краденого. До него постепенно доходил весь ужас совершенной ошибки. Перейти дорогу детям Черной Звезды намного опаснее, чем случайно продать в рабство отпрыска одной из знатных семей. Он частенько имел дело с господами, чьи лица всегда были скрыты, и хорошо знал, кто прячется под маской. Немного опомнившись от увиденного, Альдо быстро скомандовал слуге:

-Уходим! - и вдруг почувствовал, как в спину уперлось острие клинка.

Не решаясь обернуться, он перевел взгляд на Дзанни, которому подбежавший Яромир уже успел разбить нос, и теперь крепко держал, заломив руку за спину. Изящная блондинка, сдернув неудобную маску, плача, обнимала маленькое чудовище, без конца целуя и вытирая его измазанные кровью щеки белоснежным платочком.

Обнаружив, что Курт бесследно исчез, Элина чуть не потеряла сознание. Римар растерянно оглядывался вокруг.

Только что он держал мальчика за руку, а теперь его нигде не видно. Вдруг совершенно некстати вспомнилось, как вчера он желал сыну спокойной ночи, хотя до рассвета оставалось всего ничего. Мальчик горячо обнял его и неожиданно выпалил:

-Папа, я так люблю вас, и тебя, и маму! Только без Эльки ужасно скучно! Может, привезем ей что-нибудь красивое?

Римар, и сам истосковавшийся по дочурке, растроганно погладил Курта по темным кудрям и укрыл одеялом.