Тайна черной маски

Цепочка была неподвижна, и Вернер заметил:

-Я же говорю, что ничего колдовского здесь быть не может!

Но тут крестик начал раскачиваться, сначала медленно, затем все быстрее, и агент Ватикана остановился перед дверью чулана. Там обнаружились лишь покрытые слоем вековой пыли глиняные горшки и сундук с почерневшей от времени и сырости одеждой. Марио нетерпеливо смахнул с задней стенки чулана заросли паутины, поцарапал пальцем кирпичную кладку, которая оказалась нарисованной на дереве, и решительно заявил:

-Ломайте!

За тонкими досками обнаружился темный коридор.

-Доннерветтер!- выругался швейцарец, заглянув в непроглядную тьму. - Темно, как у самого черта в заднице!

Вооружившись парой подсвечников, они бесстрашно шагнули в темноту. Узкий проход , в котором с трудом мог протиснуться человек, вывел их в комнату без окошек. Рюдигер , легко ориентируясь в темноте, зажег свечи на стенах и они с удивлением осмотрели чье-то тайное убежище. От стены до стены комнату пересекал длинный стол, на нем стояли колбы, реторты и небрежно разбросанные листки с записями и рисунками.

Антонио запнулся о стоявшую под ногами небольшую железную печку, она с грохотом повалилась на бок. Из раскрытой на боку дверцы посыпались угли. По тесной комнате распространился запах жженых перьев. Марио присел на корточки и осторожно потрогал черные комочки пальцем:

-Еще теплые…Интересно , для чего кому-то понадобилось жечь кости?

Рюдигер осторожно потрогал кончиком шпаги большую книгу в черном переплете.

В полном беспорядке, царившем на столе, ее было нелегко заметить.

-Не это ли мы ищем?

Агент Ватикана стремительно вскочил на ноги и бросился к столу. В отличие от вампира, боявшегося прикасаться к фолианту голыми руками, он смело раскрыл его и принялся быстро листать пожелтевшие страницы.

-Да, эта книга наполнена магией под самую завязку. Черный бревиарий…Антонио помнишь, я тебе рассказывал, творение Яна Густава…Антонио!

Пока Марио изучал горелые кости, его помощник, как и все остальные, с интересом осматривался по сторонам.

Вдруг ему почудился, что в темном углу кто-то стоит. Бестрашно подойдя поближе, парень с удивлением обнаружил, что за углом начинается длинный коридор. По каменным плитам легко скользила женская фигура в смутно белевшем в темноте струящемсяшелковом платье.

Недолго думая, храбрец бросился следом. Неплохо бегающий бывший крестьянин в два счета нагнал загадочную беглянку и крепко схватил за тонкую руку.