Тайна черной маски

Управляющему Арсеналом принадлежал не один дворец в этом городе, и он мог обеспечить высоким гостям поистине королевский прием. Однако за ужином усевшись за изящно сервированный стол, уставленный изысканными блюдами, Рюдигер и Лана растерянно уставились на серебряные столовые приборы. Куртотдернул руку от обжигающей пальцы серебряной вилки и, недолго думая, схватил руками куриную ножку. Затем опомнился и виновато посмотрел на Элину, но она успокаивающе кивнула ему:

-Не волнуйся, милый, в этом случае даже взрослые вынуждены последовать твоему примеру!

Действительно, утомленные дорогой и изрядно проголодавшиеся, вампиры принялись есть руками, забыв о хороших манерах.

Синьор Джованни охнул, поняв свою ошибку, и шепотом отдал распоряжение слугам, затем осторожно выяснил у принцессы, сколько нелюдей в ее свите. На следующий день за завтраком Рюдигер с удивлением обнаружил перед собой бокал цветного стекла, полный крови. Лана недоверчиво нюхала содержимое своего бокала, а Курт уже выпил все до капли и теперь ерзал на стуле, нетерпеливо ожидая, когда наконец взрослые закончат с едой и отправятся навстречу приключениям.

Пока удивленые подобным гостеприимством, алданцы обменивались впечатлениями, в столовую зашел невысокий молодой человек в дорогом камзоле из красного бархата. Юноша был типичным итальянцем, смуглым и черноволосым, и его красивые черные глаза уже успели оценить всех находящихся в гостиной дам.

- Не стоит придавать значения подобным мелочам, это лишь долг хозяина – обеспечить своих гостей всем необходимым. Всего-то и нужно было послать слугу на ближайшую бойню… Наш город всегда славился терпимостью и пониманием. Здесь легко уживаются даже евреи и мусульмане, тем более всем известно, что Алдания христианская страна…

Шарлотта с недоумением взглянула на бойкого юношу, неплохо изъясняющегося на официальном языке Алдании. Тот изящно склонился перед ней, сорвав с головы небольшую бархатную шапочку:

-О Ваше Высочество, к сожалению мой дядя отправился по делам, но он поручил мне сопровождать Вас везде, куда Вы захотите отправиться, и помочь познакомиться с нашим прекрасным городом и его отважным и предприимчивым народом.

Меня зовут Николо, и я готов выполнить любое Ваше желание!

Принц недоверчиво взглянул на смазливое лицо молодого венецианца и его щегольской костюм.