Даркут: великий перелом

Встал и вышел из кибитки.

Алтыншаш последовала за ним.

В лесу у предгорий Кокташ стояла чудесная погода. Светила ласково освещали деревья. Синие горы вздымались за лесом. Неподалеку журчал ручей. В прозрачном воздухе летали стрекозы.

Перед кибиткой стояли Аитбек, Архар и двое проводников. Они вытаращили глаза и открыли рты, завидев Изыха.

— Ты кто такой? — спросил Аитбек. — Где моя…

Заметил Алтыншаш за спиной чудища и умолк.

— Я Изых, бог плодородия, — ответил муж. — Вчера ты оскорбил меня, убив моих жертвенных животных.

Аитбек вытащил халади. Архар не шелохнулся. Проводники упали на колени.

Изых замолчал и чуть наклонил рогатую голову.

В лесу затрещало дерево. С толстых ветвей сосны слезла мегатерия с рыжей головой. Подошла к незваным гостям, заворчала и замахнулась длинной лапой.

Алтыншаш пробежала мимо Изыха, встала между зверем и людьми. Мегатерия отодвинулась.

— Я не причиню вреда твоему отцу, — сказал Изых.

Алтыншаш обернулась к нему с искаженным от ярости лицом.

— Тогда я отниму твою, чудовище. Ненавижу тебя! Архар, возьми его.

Сначала ничего не произошло. А затем Архар метнул в Изыха калингу. Лезвие блеснуло в лучах Тэйанга и вонзилось Изыху в горло. Брызнула кровь. Изых схватился за калингу, торчащую в горле и упал на колени.

Мегатерия взревела на весь лес и бросилась на людей. Изых, не вставая с колен, поднял руку. Мегатерия встала, как вкопанная.

Изых покачал бизоньей головой. Кровь лилась ему на мощную грудь. Указал рукой в сторону леса. Мегатерия ворча, развернулась и ушла.

Изых встал с колен, выпрямился и поглядел на Алтыншаш. Она смотрела ему в черные человеческие глаза. Потом сказала:

— Архар, принеси мне его голову.

Аитбек кивнул:

— Хорошая мысль.

Архар подбежал к Изыху, выхватил халади и одним ударом срубил ему голову. Бизонья голова покатилась по земле. Проводники закричали от ужаса.

Алтыншаш улыбнулась. Овцебыки в загоне жалобно мычали.

***

Спустя год род кахасков собрался на очередную церемонию жертвоприношения.

Накрапывал мелкий дождик. После молитвы шамана Аитбек сам зарезал жертвенных животных.

Вернулся к навесу, вытирая руки от крови. Грота отвернулась, держа на руках малышку Жанике, трехмесячную дочь Алтыншаш. Сама Алтыншаш пила хмельное молоко из черепа бизона, с рогами вместо ручек. Она улыбнулась отцу и подняла череп. Выпила.

Аитбек уселся в кресло.