Грань

-На берег! – раздалась команда.

Пленники под надзором лучников спустились на причал и выстроились в ряд. Словно по мановению божественной длани перед ними возник невысокий плюгавенький мужичок в сопровождении нескольких десятков солдат. Брезгливо осмотрев изможденных неволей заключенных поверх надменно задранного носа, он визгливо прокричал:

-Проч!

Сперва Михаил подумал, что недовольный грузом клиент решил от них избавиться, но на зов коротышки откликнулся мужчина в черной униформе, стоявший у сходней корабля.

-Чего?

-Проч, разве я заказывал тебе это?! – Коротышка возмущенным жестом обвел пленников.

– Я, раздери тебя Эфг, заказывал бойцов!

-Каких дали, таких и доставил, - огрызнулся человек в черном.

-Ты чего, совсем страх потерял?! Да они подохнут через пару дней!

-Твои заботы. Я свое дело сделал. – Проч, давая понять, что разговор окончен, развернулся и, тяжело ступая, поднялся на корабль.

-Ну и хрен с тобой. Отольется гордость… – Мужичок поморщился и зло воззрился на заключенных. Несколько секунд молчал, наливаясь болезненным багрянцем.

– Слушать! Всем! Мое имя Чедр! Для вас, падаль, это как Эфг, только страшнее!

Коротышка кивнул стоявшему рядом воину. Яроттец, подойдя к одному из пленников, одним ударом меча снес ему голову. Тускло сверкнул клинок, вырывая у жизни кровавый поток, щедро оросивший брусчатку и пленников. Один из них, паренек лет восемнадцати, содрогнулся в приступе рвоты. И рухнул – вспоротый от паха до грудины.

Чедр улыбнулся.

-Вы принадлежите мне! И только мне! Запомните, ублюдки, между смертью и вами только я! – Чедр вгляделся в неровный строй товара - усвоен ли урок.

Качнулся с носка на пятку в легком приступе раздумий и ткнул пальцем в Михаила. – Два шага вперед.

-Проклятье, - в отчаянии прошептала Саада. Она до крови закусила губу, борясь с желанием вцепиться в Мика.

Всего ничего – два шага. Но точно бездна разверзлась под ногами – там пламя и тьма… Михаил шагнул вперед.

-Забирайте! – кивнул Чедр. Пятеро солдат встрепенулись. – И передайте мастеру Агруну мои наилучшие пожелания.

-Непременно, - холодно сказал седовласый грузный яроттец, выдавая свое старшинство. Резким толчком он направил Михаила к угловатым силуэтам эгорских окраин, видневшимся за портовыми постройками, – прямиком в сизую дымку неизвестности. Шеренга пленных скрылась за штабелями корабельных грузов. Их судьба – тьма и Чедр.

Глава 8

Звук шагов. Мерная поступь и грязь мостовой. Михаил поморщился – в левый ботинок попала галька.