Цитадель в Огне

Воздух загудел, Теонард дернулся, а в том месте, где высился обугленный страшным жаром камень, вздыбилась земля, высунулся и начал подниматься остроконечный шпиль, блистающий на солнце, словно раскаленное в огне жало копья.

Следом быстро вылезла плоская крыша, тут же пошли вверх стены округлой башни из серого камня, очень широкой башни.

Она поднялась на высоту четырех-пяти этажей, не считая нижнего, что без окон, грубая дверь без всяких узоров, от нее вниз ведет каменная лестница, перила широкие, грубые и без украшений, а в камне над входом в замок, что больше похож на простую, хоть и большую башню, вырезан рыцарский щит острым концом вниз.

- Ого, - сказал Гнур язвительно, - у тебя и запросы, потомок макаки.

Теонард ответил с достоинством:

- Ты еще не понял, что представляю всю расу людей? Я должен быть значительным.

- А я всю великую и мудрейшую расу гоблинов, - отрезал Гнур. – Даже те племена, которые мне, такому мудрому, еще неведомы.

- Тогда тебе создадим болотом поглубже, - сказал Теонард, - и повонючее.

С лягушками и пиявками.

Булук сказал грозно:

- Ему? С ума сошел!.. Это мне обязательно с лягушками, пиявками и жабами... Крупными жабами, толстыми, важными и прекрасными в своем непознанном величии!

Теонард поперхнулся, посмотрел странно и сконфуженно, а чародей сказал в нетерпении:

- Можешь быстро осмотреть, как там внутри, но можно оставить на потом.

- Это как? – спросил Теонард.

- Все можно поправить, - пояснил чародей. – Кто-то восхочет переменить интерьер или мебель, для этого стоит только пожелать.

Вы властелины Талисмана, не забывайте!.. Но, должен заметить для всех, у человека достаточно скромные запросы. Он возжелал себе даже не замок, как он сказал, а всего лишь башню при замке. Правда, широкую башню, чтобы там и жить, но все-таки это замок бедного рыцаря. Очень бедного и скромного.

Гнур вылез вперед и сказал торопливо:

- Человек – молодая и еще глупая раса, лучшего и не заслуживает. Хорошо, что сам понимает.

А вот я, как представитель молодой, но уже самой мудрой, даже высокомудрой расы, претендую на резиденцию покрупнее. И повеличественнее, ибо гоблинам суждено по нашим пророчествам править миром и устанавливать справедливые гоблиновские порядки!

Тарнат сказал в изумлении:

- Самая мудрая?.. Вот же наглые твари эти болотные жабы... Попробуй скажи такое гномам!..

- Гномы старше, но глупее, - пояснил Гнур. – Они почти люди, хоть и постарше человеков.