Восьмое Королевство II. Руководство гильдмастера

Они наблюдали за многоруками у небольшой баррикады, сложенной у входа в зал Дверки. Тут были не все, половину новичков и Втора они уже отправили. Отправили к Форпосту Цвергов — если они потеряют Королевство, то только у реки люди смогут прокормиться. Летающий Остров стал бы тюрьмой без еды и воды.

Илья пока не стал зажигать копье, чтобы не выдать Восьмых светом. Внезапно, ледяными когтями его обнял страх. Сильный, яркий, какого он никогда не чувствовал на земле. И с удивлением Илья осознал, что эта всепоглощающая эмоция не может подчинить его, скукожить в завывающую от ужаса тряпку.

Даже нарушить спокойный ход мыслей. Это Илья смог смять свой страх, связать, и отодвинуть на границу сознания. Страх ни на единое деление шкалы не стал слабее. Он был тот же самый, как и всегда. А вот Илья изменился.

— Эх, ща бы огнемет, — вздохнул Жека. — Хорошо стоят, кучно. Да Гера?

Гера тяжело вздохнул. Из всех Восьмых он ближе всего был к огнемету по умениям, но увы, придуманное на земле приспособление без капли магии уделывало его по всем статьям.

Илья присмотрелся. Несмотря на кажущиеся хаотическим движение, многоруки вели себя странно. Илья не припоминал, чтобы многоруки так жались друг другу, только если не шли в атаку. Один из охотников оторвался от общей массы и рванул в сторону от остальных. Пробежав метров двадцать, он скрипнул, засвистел, бросился назад, но упал. Забился в агонии, теряя отваливающиеся конечности.

— Сдох, что-ли? — удивился Жека. Все остальные молча поддержали его в этом удивлении.

— Каменеет, — первым догадался Гера. — Точно, они же каменеть должны!

— Они жмутся к чему-то, — догадался Илья. — Их что-то защищает. Надо подождать, пока выберется, узнать что это.

Следующие несколько минут были настоящем испытаением на стрессоустойчивость. Многоруки все прибывали и прибывали. Илья оглядывался на оставшихся с ними новичков. Если кто-то сейчас не выдержит, убежит к Двери и телепортируется, придется ждать откат около получаса. Столько времени можно и не пережить.

Новички бледнели, потели, но держались.

Нельзя сказать, что многоруки оказались совсем уж неуязвимы к чарам Королевств. То один, то другой, падал и медленно превращался в груду ломаного камня. Обычно те, кто слишком далеко отошел от отнорка, из которого они вышли. И, по меньшей мере один, сдох прямо в середине толпы, среди своих. Но на многоруков это не производило особого впечатления.

— Вот оно, — шепнул Гера. — Сейчас выйдет. Я прям магию чую.