Корректор

Личное знакомство с командиром отряда негласных боевых операций помогло в свое время обеспечить Инсара годичной стажировкой на их тренировочной базе.

Арбалет стрелял небольшими, в размер ногтя среднего пальца, висмутовыми шариками. Точнее, покрытыми тонкой оболочкой этого металла. Внутри же находилась легкокипящая горючая жидкость с добавками, обеспечивающими ее самовоспламенение. Главное, чтобы шарик повредился при ударе по мишени или рядом с ней. Тогда жидкость разрушала оболочку и вскипала, образуя шарообразный клуб пара, а затем воспламенялась.

Происходил неслабый взрыв, разносящий в прах все в ближайших окрестностях и приводящий любого противника к тяжелой контузии на расстоянии до двадцати локтей от эпицентра.

Справа вдоль ложа расположился рычаг натяжения пружины, слева же к арбалету был пристегнут стальной магазин, содержащий десять капсул, подающий очередную в разгонную часть во время постановки арбалета на боевой взвод. Вначале я планировал разместить взводящий узел как обычно сверху, а питатель — снизу.

Но механик нашего факультета Шнеппер «Золотые руки», к несчастью ныне покойный, переубедил меня в пользу теперешней «лежачей» компоновки. Он же помог в достижении высокой надежности работы зарядно-спускового устройства. Дальность стрельбы достигала ста локтей, на более длинных дистанциях шарики частенько сохраняли целостность при ударе, а потому не взрывались. В футляре хранились еще три запасных магазина. Подумав, положил один из них в карман плаща.

Проверил состояние механизма. Все в порядке, рычаг взводился без скрипа, спусковой крючок со скобой фиксации ударного ползунка легко смещался. Чуть почистил замшу на пятке толкателя. Проверил прицельное устройство. Точность не особо не требовалась, но должна обеспечивать попадание в твердую поверхность.

Поразмыслив, вынул из сундучка увесистый валик из наполненного железным порошком каучука, предназначенный для отжима из пергамента с криптограммой излишков проявляющего раствора.

Но и в качестве дубинки этот технический инструмент тоже пригодится. Вдруг кто сунется в салон? Тут же получит сотрясение вражеских мозгов, даже если заранее нахлобучит шлем. С чувством выполненного долга разложил арсенал на сидении.

Мы проехали вдоль тракта более полуверсты и уже давно миновали место затора. Возница периодически поглядывал в сторону дороги, выискивая прогалину, подходящую для возвращения на старый маршрут.