Краденая магия. Часть 1

К нам же сюда Ефрем изначально якобы вовсе не собирался, но решил завернуть, не преуспев у соседей… Сие, так сказать, исходная версия купчонка. После разговора по душам появилась новая. Сам Ефрем в нее, судя по всему, уже искренне верил, что, собственно, и свидетельствует о том, что на допрос его зарядили. История сия слишком нелепа, чтобы быть правдивой, но достаточно заковыриста, дабы вынудить нас потратить на нее время и силы. Как по учебнику, короче. Итак, согласно версии под нумером два, караван купца Адамова надысь побывал в некоем загадочном мире, во многом похожем на наш, но начисто отрезанном от Ключа – то есть, по сути, это должен быть мир, где использовать магию принципиально невозможно.

Там-то Савва Иосифович будто бы и изловил холопа, из-за коего нынче весь сыр-бор, – Федор слегка кивнул в мою сторону, но «сиятельство» проследить за его взглядом и не подумал, – в числе полудюжины прочих одаренных душ. И там же, вроде как, Адамов подцепил какую-то необычную хворь, лечить которую сразу же по возвращении укатил в Китай, бросив дела на приказчиков.

– Мир без Ключа? Что за чушь? – не выдержав, перебил собеседника «сиятельство».

– С просвещенной точки зрения, не такая уж и чушь, – тут же встрял в разговор узколицый. – Ученые давно предполагают, что сфера влияния Ключа не безгранична. Даже на Земле попадаются мертвые зоны – в Африке, например, и в Центральной Америке. Так называемые «пятна». Что уж говорить об иных планетах, иногда именуемых мирами – Луне, Марсе, Венере…

– Так что, сей ухарь-купец Адамов на Луне побывал, аки барон Мюнхгаузен? – недоверчиво нахмурился «сиятельство».

– По современным научным данным, на Луне нет воздуха для дыхания, так что ее никак не назовешь миром, похожим на наш. А вот что касается Марса или Венеры…

– Ах, оставьте ваши ученые фантазии, Антон Игнатьич, – оборвав узколицего, вернул себе слово Федор. – Разумеется, не был Адамов ни на каком Марсе. Может, там и существует мир без магии – не знаю, я, в отличие от некоторых, в университетах штанов не просиживал, и в новомодных теориях не силен… Но то, о чем плел Ефрем – лишь наскоро сочиненная басня, весь смысл которой – максимально затормозить наше расследование.

Купченку внушили, что так все и было в действительности – чем абсурднее подобного рода выдумка, тем крепче она способна укорениться в сознании и тем труднее потом оказывается пробиться через ее дебри. Неплохо было сработано, должен признать: настоящей правды Ефрем нам так и не раскрыл, раньше кони двинул.