Краденая магия. Часть 1

И как подобное же горело на лице незнакомой мне русоволосой девчонки, может быть, как и я, похищенной из нашего мира жадным торгашом, а может, и правда местной – чухонки, как называл ее Ефрем. Вот это самое клеймо, которое сейчас рисует равнодушное перо! А что, если, оказавшись дописан, иероглиф пропечатается на мне? Или на Наде? Нет, не бывать такому!..

– Да не дергай ты рукой! – донесся до моего слуха сердитый голос наставницы. – Сбиваешься с настроя! Ты словно пытаешься физически дотянуться до цели – не надо так! Не рукой бей – сердцем! Ну, я не знаю, как еще объяснить!

В воздухе сиял синий иероглиф.

Сердцем, значит?.. Ну и как это? Все, что я сумел – вообразил огненный луч, вырывающийся из моей груди, устремляющийся к проклятому перу и сжигающий его в прах. На миг мне даже почудилось, что где-то возле сердца у меня и в самом деле разгорается жар, но чувство это тут же пропало – я и обнадежиться толком не успел.

Перу же по-прежнему – хоть бы хны.

Несмотря на очередную неудачу, я бы, наверное, попытался снова – еще и еще раз, но в этот момент где-то внизу, на первом этаже, явственно хлопнула дверь.

– О, дýхи, Сергей Казимирович вернулся! – ахнула Надя. – А мы здесь так ничего и не добились!

Иероглиф из воздуха исчез, перо стремительно спикировало на стол.

– Отрицательный результат – тоже результат, – попытался как-то ободрить девушку я.

– Всегда бесила эта дурацкая фразочка, – яростно передернула плечами Морозова.

– Ну что, друзья мои, как успехи? – на пороге гостиной и в самом деле появился Огинский. Был он сегодня не в мундире – в темно-сером штатском костюме, при галстуке. Раве что трость никуда не делась – ее князь привычно нес в левой руке, в правой же держал высокую шляпу-цилиндр.

– Так себе, – решил принять первый удар на себя я. – А если по-честному – то пока никак.

– Ну, лиха беда начало, – ничуть не удивившись такому ответу, спокойно заметил Сергей Казимирович.

– Но мы почти нащупали нужный подход! – заявила зачем-то Надя. – Еще бы немного и…

– Завтра продолжите, – кивнул ей Огинский. – А пока, Владимир Леонидович, будьте так любезны, зайдите ко мне в кабинет.

– Конечно, господин полковник, – поспешил склонить голову я.

– А вы, сударыня, не сочтите за труд, распорядитесь об ужине, – попросил князь Морозову.