Краденая магия. Часть 1

Сам Савва Иосифович подобного рода товаром до сей поры не торговал, делая основную ставку на китайскую контрабанду, но многие уважаемые купцы такие сделки охотно проворачивали. Власти на сие взирали равнодушно: обращение в холопы свободных подданных Империи было, конечно же, строжайше запрещено, но что до безродных иностранцев, на чело которых наложили печати по законам их государств с надлежащим оформлением всех положенных документов – торговле оными никаких препятствий не чинилось.

Документы, да… Но если Наум говорит, что бумаги добудет…

Два-три проданных холопа – считай, отбили цену одного первоклассного Слепка…

– Сколько мы сможем провести живыми через портал? – приняв решение, уже совсем другим тоном задал Адамов вопрос старшему приказчику.

– Полдюжины – гарантированно, – заявил тот.

– Протащи полную дюжину – и мы спасены.

– Сделаю, что смогу, – склонил голову Наум Елисеевич.

– Приступай, – велел Савва Иосифович.

С улицы в сквер как раз ввалилась шумная компания молодых аборигенов обоего пола.

Судя по искрящимся благородным серебром аурам, по меньшей мере пятеро из них были одаренными – пусть сами они об этом пока и не подозревали. Как не догадывались и о том, что последние мгновения их жалкого пребывания в этом нелепом лишенном магии мире неудержимо истекают.

Глава 1

в которой я вспоминаю былое,

а мне демонстрируют магию

– Вот, Ваше сиятельство, извольте взглянуть. Три холопа мужеского полу и две – девицы.

Сплошь – чухонцы подлого происхождения. Однако все как один – одаренные, ну да о сем даже и упоминать-то излишне. Вы не смотрите, что сейчас они квелые – первое время после наложения холопских печатей оно завсегда так, да и на уровень маны сие не влияет…

Писклявый, подрагивающий от волнения голос выдернул меня из забытья словно гнутый гвоздь клещами из толстой доски – со скрипом и лязгом. Речь, без сомнения, была русской, но слова звучали причудливо, будто бы с нарочитым акцентом.

Если сосредоточиться – то почти все понятно, но именно попытка сконцентрироваться и вырубила мне сознание в прошлый раз. Минуту назад? Вчера? В прошлой жизни?

В голове у меня гудело, как в трансформаторной будке. Веки налились свинцом – без хорошего домкрата нипочем не поднять. Губы пересохли и саднили. Машинально я попытался их облизать – и только тут вспомнил, что языка-то у меня больше и нет.