Серый снег

Так они бы и уехали, сопровождаемые недоуменным взглядом представителя власти, если бы не несколько стрел, воткнувшихся в десятке шагов перед ними. От десятки лучников осталось только семеро, но работу свою они не забыли. 

Григор осадил коня и спрыгнул на дорогу. Ему навстречу вышли сразу трое с натянутыми луками. Никола потянул из ножен меч. Тут, наконец, Конрад пришёл в чувство:

— Стоп, стоп! Господа, всем успокоиться!

Услышав его, лучники опустили оружие, но с места не сдвинулись. Так они и стояли, уничтожая друг друга взглядами, пока Конрад не подошёл.

 

— Григор, куда вы собрались? Я, мне казалось, ясно выразился на этот счёт. Пока идёт расследование, Залески никто не покинет!

— Глупый ты человек, — пробасил купец. — не понимаешь, что Залески вообще никто уже не покинет…

Он окинул взглядом перегораживающих дорогу стражников, плюнул себе под ноги и повел коня обратно к таверне. Следом за ним направился и телохранитель.

День пришёл в Залески и застал село пустым, словно чумным.

Из труб поднимались струйки дыма, но на улице не было ни души. Селяне, наконец, осознали, что дело не кончится миром. Что пришлые колдуны не собираются уезжать, а число покойников продолжает расти. И прибавлять себя к этому числу никто не горел желанием.

Таверна пустовала весь день, так что к вечеру в зале оказались только постояльцы. Хмурый Григор зачерпывал варево из горшка. Никола потягивал хозяйский эль из кружки. Оба не поднимали глаз. 

У окна, на ставшем уже привычным месте, Вита заканчивала ужин в одиночестве.

Ольга с Торой тихо беседовали у камина. Унари с Микой опустошали винный кувшин у барной стойки. Рядом с ними Мицык полировал и без того блестящую деревянную столешницу.

Конрад спускался по лестнице, глядя на эту спокойную, обыденную, даже умиротворяющую картину. 

Он остановился на предпоследней ступени и вполголоса проговорил:

— Дамы, господа, я прошу вашего внимания! Давайте соберёмся за столом.

***

— У меня для вас важное сообщение. 

— И что же такое важное заставило Вас нарушить мою скорбь? — мрачно проговорил купец.

— Ваша скорбь не помешала Вам попытаться сбежать сегодняшним утром. Впрочем, спасибо, именно Вам. Несколько сказанных Вами слов очень помогли. 

Конрад встал во главе стола и обратился к сидящим.

— Вам, господа маги, все происходящее, может быть, странным и не кажется, но мне, признаться, впервые за всю жизнь приходится подобное разгребать. Давайте пройдемся по фактам.