Медведь - 2. Новый призыв

Быстрым шагом, не забывая об осторожности, вышел на улицу.

Двор встретил пустотой и огненными всполохами. Ни души. Пламя костра светит, как солнце, разгоняя голодные тени. Сил идущего дождя недостаточно потушить эту мерзость.

- Эх! Пух, иди сюда! Мелкий с окровавленной, довольно скалящейся мордой, выбежал из-за угла. Хотя, какой он теперь мелкий. Пух сильно изменился, прибавил в размере, уже не щенок, а практически полноценный взрослый зверь. Убийства гноллов пошли ему на пользу. На привале буду с этим разбираться.

Главное, меня слушается, на команды отзывается, спину прикрывает, а всё остальное - вторично. С этими мыслями мы с Пухом выбрались через главные ворота за ограду.

Бег по пересечённой местности, что может быть лучше?! особенно в дождливую погоду, когда лужи по колено и земля, как каток? С холма практически скатился, ещё бы чуть-чуть - и полетел кувырком, встречая раскинутыми в разные стороны руками, ногами и другими частями тела все проносящиеся мимо меня кочки и кусты. У подножия холма осмотрелся, вариантов для побега на самом деле не так и много.

Бежать по дороге или по бездорожью, хотя можно и по руслу реки, но чего не хотелось бы. Хотя… Дорога - точно не мой вариант. С какой стороны по ней сюда явятся гноллы - неизвестно. Столкнуться с готовым к бою отрядом из 25 хвостов носом к носу - самоубийство. Боевое построение - это не кучка перепуганных новобранцев. Разные вещи. Кинуться меж холмов по бездорожью? Тоже самоубийство, наверное, даже надежней, чем дорога. Следы дождь не спрячет. Скорость бега сильно упадёт из-за препятствий и рельефа. Значит, остаётся только ручей. Но блин, тоже так себе вариант на самом деле. Не убиться бы. Но ничего лучше пока нет.

Закинул пушистую попу Пуха на плечо и вместе с ним двинул по тропинке к руслу. По реке можно убегать либо вниз к морю, либо вверх к роднику, но такой выбор сократит поле для маневра. Скальная стена отсечёт быстрые варианты побега, а я точно не горный козёл, удирать по отвесным скалам от противников не смогу.

Вариантов нет. Остался мне путь только вниз, навстречу морю!

Глубина речушки тут небольшая, всего по колено, но скорость течения и каменистое дно расслабиться не дают. Вода студёная. Пока брёл, несколько раз поскользнулся и окунулся в поток с головой. Лучше любой чашки кофе добавляет бодрости.

Пух продолжал ехать на мне верхом, свесив лапы и хвост с плеча. Тяжёлый, засранец, но его отпускать вдоль берега нельзя. Такой подарок ищейки гноллов не пропустят.