Небесный наследник. Том 1. Том 2

Вот и в вашем случае так же вышло.

Я злобно усмехнулся. Теперь стало понятно, к чему будет двигаться разговор.

— Вам смешно? — прищурился Костенков.

— Смешно, — злобно произнес я.

— От чего же? Скажите — вместе посмеемся.

— От того, что вы пытаетесь искать преступников не там.

— А где же мне их искать? Ваш друг Андрей — преступник?

— Нет! — выкрикнул я. И чуть тише повторил: — Нет, он не преступник. Что-то проникло в его разум и управляло им. Андрей был заложником.

— Какие-то вы, господни Аристарх Бельский, небылицы рассказываете.

— Послушайте, вы сейчас сами мне это говори! — не выдержал я. — «Идеальный свидетель — это тот, кто смотрит беспристрастно, не допуская в свои наблюдения эмоции». Так вы сказали. Так почему же вы сами сейчас мешаете эмоции и факты?

— Я? — Костенков аж растерялся от внезапного вопроса. — От чего же вы так решили?

— Вы ищите преступника и в этот попытке валите все подряд в одну кучу, без разбора.

— Преступника мы не ищем, — холодно заметил тайный советник.

— Андрей не тот, кем вы хотите его выставить.

— Что-то слишком рьяно вы его защищаете. Лучше бы о себе побеспокоились.

— За себя я не боюсь, — ответил я.

— Вот как? Напрасно. Напрасно.

— Я защищал императора, а не пытался его убить. А Андрей... он лишь стал куклой в руках более могущественного человека.

— Что вы имеете ввиду?

— Я же говорю вам, — вздохнул я. — Настоящий преступник проник в разум парня! Спросите придворного мага. Он тоже увидел это.

— Спросим, — внезапно согласился Костенков. — Всех спросим. Если видел маг что-то и не сообщил куда следует, тоже пойдет соучастником.

Я вновь хмыкнул.

— Зря вы веселитесь. Преступление совершено очень серьезное. Дерзкое. Такого не было более десяти лет, последний раз на Императора покушались именно тогда. Стреляли из оптической винтовки.

— Нашли стрелявшего? — спросил я.

Костенков нахмурился, не ответил.

— Не нашли, — понял я.

— Поэтому это дело — принципиальное, — произнес Костенков.

— Найти козла отпущения вы пытаетесь, вместо того, чтобы настоящего преступника искать!

— Дерзите, молодой человек.

— Нет, пытаюсь донести простую мысль.

— Какую?

— Крайним сделать можно кого угодно — меня, Андрея, да хоть бы и того кригс-комиссара Романенко, который чуть меня не убил без суда и следствия. Только поймать настоящего преступника это не поможет. Бандит будет на свободе.