Раубриттер (IІ. - Spero)

Черт, одной только амбры[1] было столько, что хватило бы на пяток дохлых китов…

- Значит, ты почувствуешь себя здесь как дома. Забей в нос тряпья, а дыши через рот, а то голова на следующий день так разболится, что и ползти не сможешь.

Гримберт не собирался игнорировать этот совет. Семь дней в обществе Альб убедили его в том, что всякое слово, брошенное Берхардом, лучше воспринимать предельно серьезно.

- Почему мы остановились именно тут? – поинтересовался он, отрывая от своих лохмотьев лоскуты, - Неужели в округе нет мест с более… приятным ароматом?

- Почему же… Есть.

Но мне кажется, мессир, ты будешь малость огорчен, если проснувшись, обнаружишь, что в придачу к глазам лишился и ушей. Мало того, кто-то торопливо огладывает твой нос.

Берхард произнес это невыразительно, его голос был беден на интонации, но Гримберт ощутил неприятную щекотку в отмороженных пальцах. Это не походило на грубоватые шуточки, принятые среди здешних горцев, скорее, на зловещее предупреждение, к которому стоило отнестись всерьез.

- Кто, черт возьми? Волки?

- Мы стоим в пяти лигах[2] к югу от Сан-Верана. Это название тебе ничего не говорит, слепой мессир?

- Не больше, чем лошадиный пердеж, - огрызнулся Гримберт, - Кто из нас двоих мнит себя большим знатоком по части Альб?

Берхард не ругнулся в ответ. Хотя, судя по тяжелому дыханию, на благожелательный лад настроен не был. Кажется, долгий день порядком вымотал и его.

- Сан-Веран – вотчина баронов Массерия и Беличи.

Может, у вас в Турине про них и не слыхали, а в Салуццо это почтенный баронский род, и весьма обильный. Душ тридцать их в Сан-Веране обитало всякого возрасту и полу. А уж если считать со слугами, с домашней прислугой, с егерями и крестьянами… Целый городишко, считай.

- Ну и что с ними сталось? – спросил Гримберт с нехорошим чувством.

Догадался и сам, но в его положении не стоило изображать всезнающего, совсем напротив. Лучше пусть Берхард продолжает считать его небогатым рыцарем из графского рода, а не всесильным маркграфом Гримбертом-Пауком, одно имя которого держало в страхе больше людей, чем все оползни и лавины Альб.

Судя по тонкому треску, Берхард уже принялся заготавливать топливо для костра. В этой части гор деревьев не было, да и не могли бы, наверно, деревья расти в этой зловонной, пропитанной сероводородом, атмосфере, зато был какой-то мелкий колючий кустарник.