Во имя порядка: на закате древней эпохи

- Ты сам видишь, что основные силы удерживаются проклятым мятежом, - она указала на карту, ткнув в область центрального Нерима, где Эродис раздваивался, - это очаг восстания. Алеманны желают создать свою страну, королевство. Полупреступные, полуварварские и разрозненные националистические группировки. Последние подсчёты говорят, что в местности живут несколько тысяч или десятков тысяч человек, - она перелистнула пару документов возле карты, приложившись к вину. – У нас есть войска. Если убрать алеменнскую угрозу, если собрать все возможные силы, удастся собрать тридцать тысяч человек.

- И двадцать тысяч аристократии, - добавил Велисарий. – Если бы их как-нибудь можно было бы убедить в помощи.

- Если бы тут были и северные сепаратисты-норманны, ты бы и их уговорил, - с призраком улыбки произнесла Альма.

- И они бы нам пригодились, - твёрдо заключил эндералец. – Сейчас любая помощь важна, ибо против нас противостоит войско численностью примерно в триста тысяч.

- Пфу! – выдох возмущения и негодования выплеснул и вино изо рта, попавшее на доспех Велисария. – Прости… но это… блядь! Откуда?! Это…

Лицо Консула Союза оставалось невозмутимым, хоть за маской холодности и скрывается страх, леденящий душу ужас. Он потёр ладонью, отчищая себя от капель выплюнутого вина.

- Как? – риторически спросил мужчина. – Столетия закрытости и необычайной плодовитости множества племён. А затем их кто-то научил всем премудростям цивилизованной войны, дал ремёсла, построил цельное государство.

- Совсем печальная ситуация тогда получается, - расстроилась Альма.

- Но есть ещё надежда. Нужно сначала разгромить алеманнских сепаратистов, - уверился в своём решении Велисарий, взглянув в глаза девушки. – Нужно решать эту проблему на корню. Если сейчас не задавить мятеж, если не разбить сепаратистов, то Нерим расползётся по швам и не будет вообще никакого войска.

- Это же самоубийство! – возмутилась Альма, осторожно опустив графин с вином. – Ты похоронишь себя. У тебя под рукой всего пять тысяч легионеров.

- Если не выбить алеманов оттуда, они станут серьёзной угрозой. Если пленить или убить их короля, это будет великой победой, это спасёт твою страну.

- Я польщена, - девушка отпила ещё больше вина.