Во имя порядка: на закате древней эпохи

– Я понимаю, что за прошлые года мы воевали друг против друга – на море и на суше, но сейчас я прошу послушать меня. Покорно молю простить нас за незрячесть и алчность, проявленные ранее, мы были слепы и не видели, что «высшие» это суть зла, а не спасители, - речь говорящего обрела нотки сокрушенности. – Сейчас же нам нужна ваша помощь. Мы не выстоим без вашей помощи, мы слёзно молим вас прислать войска к нам на подмогу.

- У вас же есть своя армия? – фыркнул маркиз, - почему бы ей и не воспользоваться? Этого должно хватить.

- Проблема в том, что четыре полка сильно истощены подавлением волнений и бунтов, а также борьбой против нечисти, - тревожно пояснил неримец. – В каждом насчитывается не более пяти тысяч потрёпанных бойцов, наступательный корпус уничтожен, флот сокращён до минимума. Они, расположенные на дальнем расстоянии друг от друга, при внезапном нападении будут уничтожены за считанные дни.

- Кто супротив вас лютовать удумал? – вопрос голосом басовитым и резким прозвучал от светлобородого мужчины в утеплённом плаще поверх тёмно-синего сюртука.

- Вольный народ Нерима переживает не лучшие времена, король Конан. Против нашего единства выступает самопровозглашённый король Хандомар, желающий создать Королевство Алеманнов в южном Эрофине, кёнунг Гнар, пытающийся отвоевать независимость северных островов для своих разбойников, король Халдринг, воюющий в северном Кабаэте за норманнов, Шахман на юге, а вместе с ними старая родовая знать пытается вернуть себе привилегии.

И вся эта шушера поднимает восстания, бунты или пытается выторговать для себя независимость, - посланник умолк, лишь бы чтобы продолжить с ещё большим горем. – И наши войска, истощённые борьбой против мятежников, изнурённые атаками на наши обозы, не способны самоорганизоваться против ещё одной угрозы. Без вашей помощи Нерим будет растерзан.

- Неужто лучшая армия Нерима не может дать отпор мятежникам? – засомневался маркиз. – Тридцать лет гражданской войны не закалили вас?

- Коарек из-за… проблем со здоровьем, назовём это так, не может командовать армией.

Альма не желает снова пускаться в гражданскую войну и лить кровь соотечественников, когда враг на пороге. Новая война ослабит нас перед решающей битвой за Нерим.

- Мне понятны чаяния этих народов, - встал Корван, - и я могу даже обелить повстанцев, ибо притеснённые народы, лишённые права властвовать, рано или поздно заявят о себе. Скажите, посол, а на нас не нападут по прибытии?

- Нет.