Во имя порядка: на закате древней эпохи

Нас ждут впереди ждут… не самые лучшие дни, нос Штеппфана что-то кольнуло, как будто между благовониями проник аромат гнили. – Чувствуете запах?

Инквизитор отстранился от алтаря, казалось, что ноги его сами повели к маленькой дверке, распахнув которую, Штеппфана в нос ударил смрад, а богомерзкое зрелище, подкосило колени.

- Держись! – подхватил Даль’Кира Аннкрат, и парень мягко упал на латы, чтобы потом собраться, с силами подняться и неуверенно идти, из последних сил держа завтрак внутри.

Там, за дверью очам предстала картина достойная дикарского прошлого этого народа.

Полдюжины молодых скараггчек прикованы стягивающими хомутами к клетям. Раны от верёвок на их теле успели покрыться ихором и воссмердеть, кожа же стала холстом для безумного художника, что жгучей краской отметил их тела рунами, обводя их неглубокими порезами: по-видимому, всю нужду справляли они прямо здесь, как и питались – на столах цветут плесенью куски хлеба, а сгнившее мясо только прибавляет к запаху вместе со стухшей водой, в самом конце камеры под факелами на жертвеннике облезла распоротая туша костлома.

- Зараза! Для чего всё тут это!?

- Не для того, о чём ты подумал, - инквизитор на ватных ногах поспешил прочь, и встав у двери, глубоко вдыхая более свежий воздух смог пояснить. – Эти женщины… они использовались… для поддержания общения с инфернальным миром. Их жизненная сила была подобна маслу для фонаря.

- Откуда ты это знаешь, - склонился Аннкрат.

- Мы расспрашивали пленных скараггов об их культуре. Вот это, - гаркнул Штеппфан, показав на камеру.

– Сделано по повелению «культовых божков».

- Что!?

- Да, та тварь с которой мы столкнулись… она была местным «богом» для скараггов, которых поставил «пророк» духа. Они используют жертвы для связи с духами из иного мира, которые наделяют шаманов новыми силами.

Инквизитор смог выпрямиться. Сильнейший приступ тошноты и головокружение отступили, вновь даруя возможность ему чисто мыслить. Он осмотрел святилище, оглянул латников, готовых выполнить любой приказ.

Дрожащие губы распахнулись, констатируя суровую действительность:

- Они были дикарями, которые жили в хижинах, постоянно воевали и не знали покоя. И сейчас они хоть и нарядились в роскошные одежды, хоть и обучены наукам, но поклонение кумирам и порождениям тёмного измерения порождает ещё более худшее дикарство, - Штеппфан посмотрел на Аннкрата. – Что же делает человека – человеком? Что позволяет нам превзойти свою дикую природу?

- Ваши приказы, мессир.