Арик

Он погрузился во что-й то теплое и влажное всем своим телом. Но циркулирующие по его телу разряды потусторонней энергии не смогли держатся в гармонии долго, они задрожали и вспыхнули, затрещали кости, на землю полилась кровь.

Вокруг людей, что стояли почти под самой Сорок Второй Параллелью, одна старая женщина затряслась и задрожала. Из её иссохших губ вырвался хриплый крик, что однако так же быстро утих. Под её кожей словно черви пронеслись разноцветные разряды, а следом женщины не стало. Её тело растянулось, завибрировало, а следом разлетелось на каскад кровавых ломтей мяса.

Люди отпрянули в стороны. Залаяли худые собаки. Бронзовые ходули гулко застучали под земле. Одна девушка, оторопевшая от зрелища, которое случилось прямо перед ней, стала их целью. Небо было затянуто серой пепельной пеленой. Дым, что поднимался из чёрных заводских труб, которые стояли за огромными вратами, закрыл солнце. С неба падал пепел. Шел дождь. Хоть какое-то природное освещение давали лишь редкие вспышки молнии, прорывающие тяжелые, густые облака, обжигали своими ломанными плетями сгорбленные массы голодных и беззубых людей вокруг. Их, паломников, были десятки, сотни тысяч. А посреди них, словно маяки среди чёрного моря, стояли люди на бронзовых механических ходулях. Вокруг вторя грому раздавались выстрелы крупнокалиберных винтовок.

Огромная стена из чёрного железа возвышалась где-то впереди. Ослепительно-белые прожектора, установленные на ней на высоте сорока и больше метров прочесывали территорию. Отдаленным треском разносились слова из громкоговорителей.

Туда попал Арик. Он буквально вылупился из тела женщины, разорвав её кожу, расщепив её тело. Теперь его кожа была покрыта костной трухой и кровью. Он поднялся и люди вокруг отпрянули в стороны. Закричали курицы. Однако в тот же момент задрожала земля. Тонкие ноги, продавливая грязь своей массой издавали характерный звук. И люди были готовы отвернутся от кошмарного чуда, лишь бы не поворачиваться спиной к новой фигуре.

Огромных мехачасовой ступал вперед к девушке, что стояла перед Ариком.

Она все еще смотрела на него в тот момент, когда возвышающийся над ней мужчина ударил её в шею прикладом своей винтовки.

- Рабочий, скажи свой порядковой номер, - произнес появившийся человек.

За его спиной пыхтел громоздкий двигатель. К нему крепилось что-то вроде экзоскелета, мужчина был прикреплен своими ногами к длинным и тонким бронзовым ходулям, которые едва покачивались на мощных амортизационных пружинах.