Холод, согрей

– И что-нибудь романтичное, ясно?! – пригрозила Велира.

Демон скалится, но все-таки задумался. Усмехнулся.

– Могу рассказать, как рождаются демоны!

– Кажется, ты рассказывал...

– Когда демон обрюхатит суккубу или человеческую девку, демоненок вырастает в чреве за сутки, иногда и раньше, если отец больно могущественный, как мой, например, ха-ха! Для мамаши это жуткие муки, и в итоге молодой демон разрывает ее живот изнутри, выбирается наружу и доедает то, что от мамаши осталось, ха-ха-ха! Р-р-романтика, правда?

– Тьфу!

Велира догнала Хафала.

Ударила кулаком по черепу.

– Придурок!

И убегает далеко вперед, к Эгорду и остальным, демон провожает раскатистым смехом.

Пещеры вывели на дно узкого каньона, стены тянутся в обе стороны, растворяются во тьме, через каньон протекает шипучая речка, из стен торчат выступы – каменные, грибные и растительные. Складки каньона убегают ввысь, кажется, в бесконечность космоса.

Почти весь день взбирались по стене. Проще было взлететь, но каньон слишком узок для крыльев.

Проще всего было Велире – грация и зачарованные сабли, что могут собираться в золотую летучую мышь, позволяли ей лететь ввысь как стреле, не касаясь выступов. Эгорд взбирался будто паук, ладони примерзали к стене, отламывались, попутно воин-маг намораживал поручни для Леарит и Тимориса. Демон карабкался сам, даже не стал превращаться в гиганта.

На ночлег устроились в горизонтальной трещине, хотя Хафал и Велира покинули ее перед тем, как Леарит закрыла световой занавес.

Тиморис не в духе – опять пытался проявлять к дочери внимание, а она послала так громко, что эхо вызвало камнепад.

Леарит уснула, и Эгорд соединился со стрекозами, что следят за Хафалом. Тот сидит на выпирающем из стены грибе, под ним пропасть. Коготь стучит по Оку Асимиры. Велира пыталась его отобрать, вот только кольцо успело с мизинцем демона срастись. Хафал бубнит ругательства, пробуя связаться с Халлигом. Эгорд уже не помнит, который раз демон общается через «окольцо» со жрецом. И Велира-то нашлась, есть с кем почесать язык.

Видимо, уже по привычке...

Демон застал жреца на ледяном алтаре на склоне горы, Халлиг готовится к молитве.

Положил «окольцо» на край алтаря так, что демону виден весь алтарь, а сам вышел в центр, преклонил колено, оперся на посох, склонил голову.

Заговорил:

– Я служу солнцу...

Пока жрец говорит, демон лежит на брюхе, подперев подбородок лапой, смотрит на алтарь со скучающей мордой, лениво скалится...

Зевнул.