Вестник рассвета

— Это их командир, Нахад Хари, — тихо сказал Бельриган, кивнув в сторону низкорослого разбойника.

— А кто это в балахоне?

Тень продолжала изучать третьего разбойника, тот тоже смотрел на неё в ответ.

— Не знаю… — неуверенно ответил Бельриган.

Нахад Хари что-то приказал стражам, и те схватили самого молодого из пастухов и поставили его на колени перед своим предводителем.

— Тохно, — громко заговорил с ним Нахад Хари, — нашу сунра!

Пастух отвечал слабым испуганным голосом. Поняв, что он знает язык песков, главарь принялся расспрашивать его.

Бедняга дрожал как осиновый лист и что-то бормотал в ответ, качал головой и всё время повторял одно и тоже: «Нет, феникс, нет…» — больше Тень ничего не понимала.

Другой пастух, старик, запричитал, о чём прося разбойников. Несмотря на связанные ноги, он попытался приблизиться к Нахаду Хари, но упал лицом прямо на камни, чем лишь рассмешил кривоносого. Тот сам подошёл к старику и сапогом перевернул его на спину.

— Тарма Нарышь?

— Нармарья…

— О чём они говорят? — прошептала Тень.

— Он требует, чтобы пастухи показали ему дорогу наверх, к гнезду, — ответил Бельриган.

— Они не хотят?

— Они говорят, что дороги нет… вернее, есть только один путь, который ведёт вокруг скалы, вдоль обрыва. Похоже, разбойники о нём знают, и именно там двое из них погибли. Главарь сказал, что пастухи сами пойдут по тропе наверх, и если они справятся и принесут феникса, то он отпустит их и заплатить каждому золотом.

А если не пойдут, то он отрубит им головы и поймает новых, а потом пошлёт наверх и так до тех пор, пока ему не принесут птицу, даже если придётся привести сюда всех людей из деревни.

— Мерзавец! Никто не позволит ему этого сделать!

Оставив пастухов, Кривоносый подошёл к Тени. Он вскользь глянул на Бельригана и его спутника, а потом обратился к ней:

— Арган гаша, гаари улу, ни йерман лолла…

— Он сохранит тебе жизнь, если ты будешь сидеть тихо, — перевёл Бельриган.

— Назум техении? — главарь посмотрел на Бельригана.

— Да, — кивнул тот. — Назура.

— Тхайро тхан. Ахмарху?

Пока Бельриган отвечал на вопросы, Тень задумалась. Сидеть тихо и надеется на то, что её пощадят, не входило в её план. О нет, дочь главы клана не могла позволить себе такую роскошь. И в голову к Тени пришла одна идея, рискованная и дерзкая мысль, опасная, но в тоже время настолько смелая, что она просто не могла не ухватиться за неё.