Чужая звезда

Превозмогая боль и усталость, Призрак с разбега прыгнул на стрелка. Все четыре широкие лапы пса ударили наёмника в спину, заставив его потерять равновесие и навалиться на щитоносца. Большой наёмник дрогнул от неожиданности и немного наклонил щит. Верминаль успел произвести два прицельных выстрела. Первый отравленный дротик отскочил от щита и утонул в левом рукаве плотной куртки наёмника, чуть выше локтевого сустава. Второй дротик без особого труда пробил мощную неприкрытую шею щитоносца. Щит, тем временем, вернулся в положение, препятствующее прицельному огню старика по противнику.

В глазах у Призрака всё озарила яркая вспышка и окружающая действительность начала расплываться, как краска в воде. Копейщик ударил пса по голове плашмя лезвием своего копья. Стрелок спихнул с себя большого чёрного пса в снег и встал. Призрак мог видеть, как копейщик прижимал его к сугробу рукоятью своего оружия. Щитоносец уронил в сугроб молот, но щит держал ровно и крепко. Стрелок быстро выглянул из-за щита слева, затем справа, произведя один выстрел. Затем он повернулся к Призраку и выстрелил. Под левой передней лапой дротик больно ужалил пса.

Наёмники разорвали строй. Призрака мутило. Он лежал на снегу, не в силах пошевелиться. Последнее, что он увидел, был хозяин. Верминаль упал в снег в десяти метрах от него. Пушистый зелёный шарф старика на секунду взмыл над ним, затем тоже устремился вниз. Уже не видел, но услышал пёс тяжелое падение на снег массивного тела щитоносца. Одной фигурой врага на игральной доске стало меньше.

Этот день был слишком долгим для всех.

Призрак вернулся из мысленного путешествия по волнам воспоминаний. Значит, кристалл в тайнике. Вряд ли наёмники прочесывали целый квадратный километр местности ради его поисков. Пёс приоткрыл один глаз. В скудном свете электрической лампочки были видны остальные пленники. Верминаль лежал связанным недалеко от чёрного пса. За стеклом овального окошка вездехода было темно и снежно. Едем всю ночь. До Улья где-то полдня пути, но при такой погоде путешествие немного затянется.

Главное все живы. Пока что и этого достаточно. Осталось дождаться пробуждения остальных.

+++

[…Сюда…]

[…Ближе…]

[…ОН здесь, совсем рядом…]

[…ПОЙМААААЙ И УБЕЕЕЕЙ ЕГО!]

Из пересохшего горла Алекмара вырвался долгий мучительный стон. Затем юноша резко открыл глаза. В голове ещё звучал хриплый мерзкий голос, отдаваясь эхом от стенок черепной коробки, словно отражаясь от поверхностей массивных каменных сводов глубокой пещеры.