Клоп и Лао-Ло

Звон металла, звуки ударов ног о тела друг друга и хеканье Клопа — всё это перемежалось едкими комментариями Лао-Ло:

— В какой помойной дыре родился такой задохлик? Ты вообще двигаться можешь? Что это? Это удар? Прекращай размахивать лапками и дерись! У тебя в руках меч, а не веточка Тонх-Ся! Ой, глядите-ка, обидели крошку, поломали игрушку!

Клоп старался не обращать внимания на ересь, что нёс Высокий, а просто давил на него всеми силами, вплетая в удары энергию, ненависть и свою обиду за разрушенные мечты.

Он понимал, что если проиграет, то просто умрёт.

Скорость росла с каждой секундой, хотя Лао-Ло держал её не напрягаясь, а вот сила некоторых ударов стала для аристо неожиданностью. В какой-то момент он заткнулся, сохраняя энергию на отражение атак подростка. Такого давления пацан ещё не проявлял.

Он попытался взлететь в воздух, чтобы чуть перевести дыхание, но Клоп швырнул следом горсть железных колючек, сбивая концентрацию мага. И аристо пришлось спешно перекинуть энергию на щиты, возвращаясь на землю…

— Остановитесь! — раздался над головами сражающихся давящий густой бас Старейшины посёлка.

Старик висел в воздухе в нескольких метрах от парней и просто давил на них своей силой, заставив рухнуть сначала на колени, а потом на землю, распластавшись на животах.

— Нашли место и время, балбесы! Ученик Клоп, я тебя сколько должен ждать?

Давящая сила ушла, и парни сели на земле, не смея поднять глаз на Старейшину, лишь изредка бросали друг на друга злые взгляды.

Через час они оба стояли навытяжку перед Советом Старейшин в центральном доме посёлка и молча слушали разглагольствования старика о должном поведении лучших учеников и юных аристо. Дед басил уже долгое время, убаюкивая не только парней, но и других старейшин. Большинство откровенно клевали носами.

Наконец Глава Совета выдохся и спросил Лао-Ло, сверля его блёклым взглядом из-под густых белых бровей.

— Твои выводы, Высокий Лао-Ло? Есть ли шанс у ученика? Сможет ли мальчик овладеть своей силой и контролировать выбросы сырой энергии? Нам нужен твой вердикт, Высокий.

Только не торопись — ребёнок может вырасти сильным воином и стать славной защитой нашего клана и учителем для молодёжи…

Высокий задумался, обернувшись к Клопу. Обошёл его кругом, рассматривая, будто видя впервые.

— Ду-умаю, — протянул Лао-Ло, расслабленно шагая и не сводя глаз с подростка, — что никаких шансов у этого ученика нет.